第221章
徐城心道，这可能才是关键。
通海银行是根深叶茂的榕树，由它分生出的枝节也供养着这个家族。
长辈相邀，又有正事，周暮觉没有推辞的理由。
尽管他并不太喜欢同那群族老打交道。
徐城见他神情，知道他会去：“时间是午间，地点定在了临溪楼。”
“好，我知道了。”周暮觉应了下来，一看时间，确实也要到了用午饭的时候。
徐城便替他安排去了。
中午日头烈，路上的行人便也少了许多，稀稀拉拉走在路上的，大多是学生报童。
汽车穿梭于摩登的城市，隔着车窗，通海银行渐渐落在了后面。
老何很快就将车开到了临溪楼，车门刚开，就有蹲在屋檐下的卖报小孩围了过来。
“先生，来一份报纸吗？”
老何想挥开这小孩，毕竟大中午了，谁还看早报呢。
但小周先生接过了报纸。
“三个铜元。”小孩子喜笑颜开，“今天这报纸可值得看，骂了曹玉符两大页版面。”
曹玉符是李淮麟的头号政敌，占据北方的大军阀。
南北相对，军阀相望，这也是那条航线当时难以被段家拿下的原因。
政敌之间，攻讦是常事。
但最近似乎频繁了些。
周暮觉按下心中所想，将铜元拿给了晒得黑黢黢的小报童。
临溪楼跑堂的小二认得周暮觉，又有周寅竺提前同他打招呼，立刻便迎了上来。
“小周先生，您三楼请。”
三楼是包厢的雅间，很是清僻。
这倒不大符合他四伯公的作风——周寅竺一向是很讲究排场的，出门宴请，必要弄得声势浩大，人皆侧目。
小二在前头带路，最后停在一间靠窗的雅间外。
推开雕花错木的门扉，映入眼帘的是一架开得正好的兰花。
藤编的帘子隔绝了太猛烈的白日，满室错落着温柔模糊的光。
白衫蓝裙的女孩子闻声转过头来，对上了青年有些意外的神情。
“暮表哥。”她脸带欣喜。
还没等她站起身，门关上了，青年声音淡静，只让她听到了一句“抱歉”。
小二不知所措，只感觉面上拂过关门的风。
“走错了吗？”周暮觉拧眉。
小二猛摇头：“没呢！今天就寅四老爷定了三楼的雅间。”
三楼雅间，二楼半开敞的小包间，都是体面阔绰的客人才会定的。小二向来记得清楚。
来的只有一个年轻的女学生，小二还以为这是周家的相亲会。
但觑着小周先生的神情，竟然是全然不知的。
门又开了，那女孩子面色涨得通红，一双眼睛委屈地望着他。
周暮觉让小二先下去了。
女孩子的表情好了些，又唤了一声“暮表哥”。
周暮觉的母家那一支人丁凋零，他没什么表姐妹。
楼下的食客进进出出，偶尔有人仰头，望向三楼走廊上的动静。
“先进去。”周暮觉因着这声“表哥”，甚至感到了几分头痛。
女孩子喜笑颜开，往里头走了过去，一回过头来，周暮觉却隔着那架兰花，再没多走一步。
“你也是周家的亲戚吗？”
她忙道：“是呀。我父亲的大姐姐嫁给了您四伯公的。”
这关系有点儿远，她按着自己父亲教的说法，补充道：“您母亲，也叫我父亲一声堂兄呢。”
当然不是嫡亲的。
这些大族，子嗣众多，旁支不胜数。
要说亲缘多深厚，也不尽然。
起码，在周暮觉年少时，母亲那边的亲戚是很少过来的。
直到他慢慢长大，周围人意识到他很有能力，足以继承通海银行。
“您父亲过四十岁生日时，我还来了。”
那时候她也被父母带到周鹤亭跟前打了招呼，然后看到了周鹤亭身后高大清俊的青年。
周暮觉眉心一跳，父亲生日时，她也不过十二三岁吧……
女孩子有点委屈，她原以为这位俊秀得过分的表哥记得她。
“我是舒家的若敏呀。”
周暮觉叹了口气。
“四伯公让你来的？”
舒若敏想起了周寅竺的叮嘱，也看得出，这位周家的大长辈属意自己和周暮觉多接触。
她脸泛红，柔声道：“是呀。”
年少时也对这张俊美的面孔起过一霎的旖旎心思，后来随着年岁渐长，很快就忘了。
但父母耳提面命他身份的显赫，而时光也将青年雕琢得更加温润，于是舒若敏的少女情思汹汹复燃。
“过会儿菜便上来了。”她盈盈地望着他，“暮表哥，先进来说话吧。”
周暮觉的眼神却冷了下来。
他一眼就认出，舒若敏穿得是金陵女中的校服。
四伯公实在荒唐，煞费苦心，让一个还在读高中的女孩单独与年长她许多的成年男子见面。
“不用了。”他淡声道，“临溪楼的饭菜还算不错，你吃完了，我让司机送你回去。”
“与你父母说一声，此事，我不同他们计较。”
舒若敏嘴唇微张，有些愕然——他的语气冷淡到严厉。
男女相看，不是很正常的吗？不同她的父母计较，又要同谁计较？
舒若敏觉得受伤，又不敢掉眼泪，不明白刚刚还神情温和的人为何骤然露出了骇人的一面。
但周暮觉转身，走得很干脆，没给她再开口的机会。
说不生气是假的。
但不至于迁怒于一个十几岁的高中的女学生。
四伯公的算盘打得太响了。
拿捏长辈的身份，打算替他寻个妻子。这位妻子既与他的母亲沾亲带故，又和四伯公有着深厚的亲缘。
他想要给公馆找一个女主人。
葬礼上，老者挥着拐杖，笞向了跪在棺木前的朝笙。
便这么容不得她吗？
周暮觉的眼中淬着怒火。
他不需要长辈给他安排一个妻子。
朝笙若愿意，那便是她。
若不愿意……又何须旁人。
沿着楼梯下来，又经由木质的长走道，能听到楼下食客高谈阔论的声音。
这样的热闹让周暮觉的怒火平息，他感到心绪终于渐渐静了下来。
交待老何一声，把这所谓的舒家表妹好好儿送回去。
至于四伯公那——
“青淇亲耳听你那四伯公说的！今天，你那个继子就要见他以后的未婚妻了！就在这！”女子的声音急促，带着浓浓的劝诫之意，“你若不信，待会且去问店小二，没准，你还能恰好碰到他们——朝朝，你要替自己考虑一番。”
周暮觉一愣。
背后窥听，绝非君子所为，但一种极为强烈的预感、一个一直萦绕着他的疑惑，驱使着他顿住了脚步。
然后是男子富有磁性的声音响起，压低了音调，带着刻意的迷人。
“你跟周鹤亭，本就没有感情，嫁给他也不过是因为家里破了产。”
“他死了，你当然不用替他守着，何况，你那继子把钱也给了你。”