第196章
这里有雾，有水，有一片由万千莲花构成的海洋，美丽而一望无际。
还有一个和她同样穿着鲜红衣衫，乌发高束，坐在雾气背后看不清面容的人。
戚妜愣愣地看着那个浓雾中的模糊轮廓，旋即感到一阵接近战栗的熟悉。
“你的灵识很特别。”那个人说，声音听起来有种冰击玉碎般的清越，不带丝毫烟火气。
戚妜看着他，好一会儿后逐渐找回自己的声音，僵涩着嗓子开口：“我想寻求您的帮助。”
那人嗯了一声，听不出情绪，只反问：“就像你刚才承诺的那样？”
自愿以她的一切为祭。
戚妜咬住牙齿，抬起头直直看着对方，想要透过那团雾，看清那双最令她恐惧的金色眼睛，却始终不能成功：“是。就像我承诺的那样。”
这一次，那个红影微微动了下，说出口的话却仍旧没有丝毫情感可言：“那你是自愿的么？我向来只会收取绝对自愿的牺牲。”
“是。”她点头，手指紧紧捏纂着那枚刻有灵珠子名字的鸳鸯配，“我是绝对自愿的，您要索取什么我都可以给，绝无反悔。”
“是么？”红影轻轻呢喃一句，接着问，“如果我要你将灵魂交换给我，从此成为养料，你也愿意么？”
养料？
戚妜茫然一瞬，忽然想起映果镜里的画面——她被火焰焚烧得痛苦无比，却仍旧没有死去，而是被对方挖开了胸膛，最后还被对方牢牢掌控在手里。
原来那是代表着，自己将会成为涅火红莲的养料吗？
“我愿意。”她听到自己这么回答，指尖几乎在鸳鸯配上掐出伤痕，“只要你能扭转这次战局，让灵珠子平安回来，让战争不再继续，我愿意将灵魂毫无保留地献祭于你。”
红影听完，发出一声轻轻的气音。
戚妜有点迷茫地望着他，不明白他刚才是否是在笑。
“可以。”红影终于点点头，同时也语调平淡地提醒，“但你要明白，我所说让你以灵魂为交换，那便是你再也无法进入六道轮回。”
“你的生死与存在将不再听天，而是由我，并且永远没有反悔的权利。”
说到这里，红影停顿一瞬，微微侧头。
隔着浩渺稠雾，戚妜完全无法辨清他的表情，却能敏锐意识到对方落在自己身上的目光，听到他继续说：“你的灵识很特别。”这是他第二次这么说。
“作为养料，也会是最好的。业火将从你的魂魄里燃烧起来，直到你最后一丝灵识也被焚烧干净。”
“即使如此，你还是要寻求我的帮助吗？”
戚妜犹豫一瞬。
以魂魄为养料的，没有任何反悔与解脱可言的交换，燃起焚尽一切的业火。
她看着手里的鸳鸯配，灵珠子的名字已经被她指尖流淌出的血色沾染，看起来是那么触目惊心。
“……是。”她说着，思绪里再度闪过灵珠子带着淡淡笑意的漂亮面孔，想起那些被战乱折磨到凄凉麻木的普通生灵。
“那么。”红影缓缓站起身来，周围的雾气从这一刻开始不断褪去，滚烫的金红火焰从无尽莲海的另一头铺天盖地而来。
“如你所愿。”
他话音刚落，整个莲海空间便立刻在火焰的逼迫下轰然碎裂开。
戚妜来不及反应，只能直直朝下跌落而去。
她看到那些坠落的碎片如雨水般悬浮在她周围，每一片都是一个完整的世界，好像伸手就能触碰到。
然而就在她抬起手，试图想要去捕捉一个世界时，却发现自己的手居然穿过了那些碎片，触摸在了一片柔软的冰凉上。
隔着碎片的光辉，她终于看清了那个牵着她手的红衣少年。
和她在映果镜所见到的一样，和她在无数次梦境中所见到的一样。
眼带鲜红莲纹的少年，有着她此生见过最为风华艳色的皮相，仿佛占尽了天地间一切美中的最美而生。
也有着双她这一生中所见过，最冷漠无情，让人恐惧到极致的金色眼睛。
第72章 莲火
被逼退到息灵峡边境的第七天,新神族终于放缓了对他们的追杀。然而谷中每日必起的瘴气却成为了新的致命威胁。
伴生自冥府忘川水而来的漆黑毒雾，会将每一个擅闯此地的生灵都吞没进去。雾气腐蚀魂魄，将他们变为没有神智的行尸走肉,再任由谷中灵植缠做花泥吸收干净。
如果再想不出破解之法，也许再过两日……最多三日,仅剩的百余名火行军将士就会全体葬身在这片毒雾之中。
这是新神族的计谋。
白日里,有太阳的至纯阳气镇压,毒雾只会盘踞在息灵峡深处不作挥发，新神族便起兵追捕。
而一旦到了日月交替,夜色渐浓时分，雾气就会滚滚而来。新神族也会立刻收兵撤退,任由毒雾肆意蔓延,杀灭一切外来生灵。
如此轮番消耗,腹背受敌，他们已经是被逼至绝境了。
尤其更糟糕的是，此刻又到了白昼将近的时候，雾气很快就会重新扩散开。灵珠子仰头看着天幕上那轮即将沉入银河尽头的夕阳,面色冷冽肃穆。
残破的红莲军旗在暮色中猎猎飘扬,却早已不复最初那般整洁。斑驳的血色将它浸透得更加深红发暗，也挂染在每一个火行军将士的衣袍与身上。
“统领,再过不久,那毒雾怕是要起来了。我们是否要立刻撤离？”副将问。
“再等等。”灵珠子仍旧望着天空。
很快,海东青从天边敛翅而归，余晖在它雪色羽梢上滚出一道流水般的金边。它停在灵珠子手臂上，带来有关新神族退守潜伏所在的情报。
比起新神族的兵力充沛,本就已受重创的火行军实在显得格外势单力薄。因此在撤离息灵峡的同时，他们必须小心绕开外面那些正对他们虎视眈眈的敌军。
然而今日的夕阳似乎消弭得格外快。还没等他们安全撤离出息灵峡,天色已被繁星皓月所取代，海东青在树影逼仄中发出尖利的预警声。
那是它察觉到异族气息正在靠近时会有的反应。
看来新神族也已经按捺不住，打算在毒雾彻底扩散开之前，冒着同样会被雾气侵蚀的风险集结军力，对他们进行最后的围剿以结束这场消耗战。
微光连缀成星子浮散在森林之外，灵珠子看出那是新神族的光辉。他们就像是未卜先知那样正朝火行军唯一的撤离出口包抄而去。
灵珠子当下心中一沉，旋即抬手令停全军，转而让所有将士分散进周围森林中隐蔽起来。
看来自己之前的猜测没错，他想。这次战役虽然艰苦，但会惨烈败退到如此境地实在是意料之外。
新神族仿佛一夜之间修炼出了通晓未来之术，不仅每次都能精准劫击他们的行动，还步步筹谋着将他们逼退至这片背靠冥府的极危之地。
显然这是有人背叛了火行军。同时也是背叛了整个太若灵族。
隔着层薄雾与黑暗树荫，灵珠子看到这次新神族的带兵领袖果然已经换成了之前的副将，承熠。而之前那位同样久经沙场的老将领，已经在昨日交兵之时，被他当众削去首级，摧毁尸身丢入河流中。