第537章
但这一次亚历克斯做了个手势，说：“不，弟兄们，没有必要回避。”
乔伊斯：“老师。”
亚历克斯轻轻地叹了口气，说：“乔，老师只希望你快乐。”
“我知道。”乔伊斯说：“但我今天明白了很多，我可以接受成为教皇，住在黄金之城。只要这付出是值得的。”
“我希望你自由。”修说。
“我们都是。”罗杰道。
刚刚获得自由，摆脱了国王责任的锡林说：“教皇没有规定一定要做到寿终正寝吧？”
“呃……好像没有。”乔伊斯说。
亚历克斯抬手，越过沙发，与锡林响亮击掌，示意这个提议很好。
乔伊斯说：“这么说来，似乎也没那么难接受。”
“你确定了？”亚历克斯认真地说。
“是的。”乔伊斯说：“但是他们不一定会反对我成为教皇吧？毕竟……我总觉得康斯坦丁他们，心里早就接受了。”
“口中所说与实际上的行为是两回事。”霍伦说。
“但是，各位。”亚历克斯严肃地说：“在这件事上，我不赞同温德尔大主教的意见。”
“他们不是我们的敌人。”亚历克斯解释道：“我们接受来自同源的力量即圣光，如果抱着对敌人的态度来与他们交涉，展开没完没了的政治斗争，我们将会落入黑暗最大的陷阱之中。”
“是的。”所有人一致同意。
“不能因为内讧而削减我方的实力。”霍伦说：“尽量不要让人失去生命。”
亚历克斯：“必须尽一切努力来消弭纷争，这也是我们一直以来所抱有的目标，弥合大家的是彼此理解，而不是你死我活……怎么？”
所有人都以赞赏的目光看着亚历克斯。
“我最喜欢他这点。”乔伊斯笑着向修说。
“好吧。”修说：“斯科特当骑士长，我现在没有任何意见了。”
亚历克斯笑了起来，乔伊斯上前拥抱并亲吻了他，其余骑士或是拍拍他的肩，或是上前摸他的手，与他把手。
话虽如此，亚历克斯依旧没有告诉乔伊斯他们准备了什么应对的计划，毕竟这一切的变数实在太大了。
三天之后，在罗德斯堡与盛饶之地、香格里拉的三地交界处，乔伊斯离开蒸汽车站，换乘道路马车，进入盛饶之地区域。
他们再一次穿过罗德斯地区，抵达了蜻蜓城。
蜻蜓城是盛饶之地的首都，这里比最为鼎盛时代的丹斯丁顿还要热闹，它倚平原与山坡而建，城区坐落于巨大的碧罗河两畔，犹如拖尾的彗星，延展至西面的数十公里外；东方则是并排的圣安戈洛纳大教堂与大王宫区域，犹如蜻蜓的两只复眼。
而在城区的两侧，延伸出了生活区、商业区、工匠区与贵族区，就像蜻蜓的两对翅膀。
“我一直以为蜻蜓城得名于弥漫谷地的蜻蜓。”乔伊斯笑道。
“也有一部分这个原因。”亚历克斯带领骑士们经过山麓，进入弥漫谷地，初夏的空气里带着潮湿的气味，四处都是觅偶的蜻蜓在低空飞舞。
蜻蜓城在亡灵天灾爆发时，受到的影响是最小的，从黄金之城散出的亡灵大部分扑向了南方的罗德斯地区，盛饶之地又是一片高原，几乎未曾遭受侵袭。
唯独在距离主城四十公里外的不远处，弥漫谷地尽头的金色庭院在地震中遭到了摧毁。
盛饶之地传说是众神眷顾之地，在这片土地上，种植什么作物就会长出什么作物，肥沃的土地上，小麦、豆类以及各种经济作物欣欣向荣，它的位置得天独厚，北方是四河泛滥平原，西南方则是贸易港香格里拉，南方是人口众多的罗德斯。
数百年期间，穆兰家族得到了这片土地，盛饶之地成为了教廷纳税的重要郊区，亦是诸王国中最有钱的，鼎盛时代，传说盛饶之地的国库能买下四个沙克。
车队来到蜻蜓城外时，远方的铜钟敲响，穆兰国王与阿斯坦德大主教亲自出城迎接。
“终于见面了，我亲爱的乔伊斯！”阿斯坦德快步走出队伍，身后跟随着六名守护骑士，乔伊斯带着笑意，上前与阿斯坦德牵手。
“愿圣光庇佑您，阿斯坦德大主教。”
“您好，又见面了，圣殿骑士长。”穆兰国王上前，与亚历克斯见面。
“这是我的弟兄们。”亚历克斯说：“上一次来不及介绍。”
乔伊斯心想又要说那个“菲里德大公”的称呼了，显然这片大陆上对菲里德家族的好奇心实在很强。
但穆兰明显很识趣，他没有提任何头衔，只是与骑士们见过。
“凯恩？”穆兰说。
但锡林只是礼貌地一点头，没有与他寒暄。
“你们认识？”乔伊斯向锡林笑道。
“一面之缘。”锡林小声向乔伊斯说。
穆兰的年纪与亚历克斯相仿，他蓄着不厚重的络腮胡，双目深邃，是明亮的宝蓝色，个头算不上太高，身材很好，肩宽腰瘦，穿着国王的华贵金袍。
乔伊斯注意到他没有王后，也许尚未成婚——在国王里，这是很少见的。
他的王室成员也很少，有几名老者跟随在后，簇拥着他的，大部分是侍卫与官员。
“其他大主教呢？”乔伊斯问。
“都来了。”阿斯坦德说：“你是最后一个，沙克的情况怎么样？”
“不严重。”乔伊斯与阿斯坦德乘坐于马车上，道路两侧的民众涌出，争相目睹这位传奇的大主教。
“我们还有一位远道而来的朋友。”乔伊斯按照温德尔的吩咐，说道：“稍后也许要介绍给大家认识。”
“是谁？”阿斯坦德笑道：“凯恩陛下吗？”
“呃，他已经退位了。”乔伊斯没有提到自己成为代理教皇的事，决定先不详细说，答道：“明天见到他，你就知道了。”
温德尔与他的两名骑士并不显眼，与随同人员一起行动。
“蜻蜓城实在太漂亮了。”乔伊斯说：“我的父王生前，目标就是将丹斯丁顿建设为这样的城市。”
这座城市从东南到西北方，光是乘坐全速前进的马车就要一个多小时。
“你的龙呢？”阿斯坦德说。
“注意你的措辞。”乔伊斯说：“夜龙是大家的龙。”
阿斯坦德哈哈大笑，不住回头看，乔伊斯又说：“你从希里安那里听说了？”
“是的！”阿斯坦德答道：“我们都以为你会骑龙天降，穆兰还仰望了半天。”
阿斯坦德向来以热情如炽日闻名，他的外号是“炽阳”，何况双方已不是第一次见面了，彼此显得十分熟络。
他似乎天生就是社交的好手，在马车上的一个多小时中，乔伊斯丝毫不怕找不到话题，阿斯坦德不仅聊起西里斯，塔克，还开始逐一点评乔伊斯的骑士们，这让乔伊斯颇有点头晕脑胀，他的话实在太多了。
“我觉得卡蒙骑士也很英气。”乔伊斯说。
“啊，是的。”阿斯坦德叫来他的骑士长供乔伊斯鉴赏，说：“你别看他平时不苟言笑，实则很浪漫……”
卡蒙是个四十岁左右的中年男性，有着骑士的自律感与成熟风度，礼貌地向乔伊斯点头，看了阿斯坦德一眼，绕开了，丝毫不想听两名大主教的对话。