第389章

  “该我提要求了。”他说。
  季瑛含糊地答应了一声，楚怀存把赌注留到这时候才说明。不过这有什么关系呢？要不就是他赢，要不就是他输，其他当时都不被他考虑。既然你有想要的东西，就要付出一定的代价。
  他猜测楚怀存会要求他一定要说真话，然后问他一个问题。
  楚怀存确实问了。
  但问题是这样的：
  “你对我说谎的原因究竟是什么？”
  *
  楚怀存在一炷香后见到了方先生。
  方先生坐在他的太师椅上，前后微微摇晃着，胡须在风里抖动。被惊醒时，他下意识警惕地看向门口。他当然没想到今天还有第二笔生意，这也就罢了，第二笔生意的主顾竟带着第一笔生意的客人回来了，在他的行业可是大忌。
  像他这种东边敲诈一笔，西边敲诈一笔的江湖贩子，怎么能让冤大头们彼此见面？要是他们联络起来，知道自己也是勒索链的一环，不得一块起义来对付他？
  “方先生，”权倾朝野的楚相站在门口称呼他，“久仰大名。”
  而他刚刚才把对方党羽的账本卖出去，买家还是这个和他一起进来的紫衣青年，此时面色古怪地看着他，却沉默着不说话，褪去了方才太过浮夸的气焰。
  “这……”方先生捻了捻胡子，觉得自己大概要跑路了。
  但楚怀存的声音却断绝了他的这个念头。
  “有人让我来找你。”他说，并且示意般地按了按腰间的佩剑，方先生的视线不由自主也随之移动到了剑鞍上。没有任何珠宝玉石点缀，甚至泛不出一点光泽的剑鞍，或许是鲨鱼皮的，只在与剑柄相接处留下了一道简洁的纹路。
  但是这纹路，看起来可真是眼熟……
  “你不会是老剑客的那个——”方先生扶了扶额头，仿佛如梦初醒，“就是他二十几年前捡到的那个孩子吧？哎，都过去那么久了，那时候我也在场的。我怎么不知道他还有养出一个当朝宰相的本事？”
  楚怀存的记忆里也确实有这样一个人。
  老剑客和他相遇时，和另外一个朋友正结伴同行。
  不过，他记得那个人颇有点道德洁癖，对自己因为半个馒头就要划破别人喉咙这件事絮絮叨叨了一路。
  现在看来，他确实慧眼识珠。楚怀存一路杀到京城，现在已经大逆不道地把太子殿下培养成自己的傀儡，与老皇帝分庭抗礼。实在是狼子野心，残酷无情。要是他此时仍旧保持着如此操守，大概会更加痛心疾首，恨不得与培养出他的老剑客割袍断义。
  楚怀存再次打量了面前这个须发斑白，装神弄鬼的方先生，觉得他面貌上和当年师父的朋友确实有些相像，但在道德水准上应该不可同日而语。
  方先生也察觉到了他的眼神，有点尴尬地笑了一下。
  “人都是会变的，”
  他认出了楚怀存的身份，一瞬间变得真实了许多，“我有许多年没见过你师父了，也不知他过的怎么样。我现在倒发迹得不错，这说明仁义道德留着没什么用。说出来不怕你笑话，楚相，我刚刚还把你的情报卖给了——”
  他努努嘴，示意楚怀存身边安静站着的季瑛，“你的这位朋友。”
  他这么说居然也不害躁，反而是季瑛终于抬起眼睛，不轻不重地给了他一个眼神。季大人的危险性颇为不错，那一眼又阴狠又毒辣，是教科书般的奸佞威胁人的神色。
  “我不是他的朋友。”季瑛说。
  他又对楚怀存说：“账本我也不能给你。”
  这都是已经预料到的事了。但在季瑛知道了他和方先生联系的同时，他也同时完全看清了皇帝要他办的事情。倒不如说，账本二字一出，平江王一案的幕后主使是谁已经呼之欲出。方先生为朝廷办事也不让人惊异，他现在的道德确实很弹性。
  “今日打扰方先生，”楚怀存决定直截了当说正事，“是想请教一种毒。我把人带来了，请先生告知我，他身上是否有中毒的痕迹？若是有，是什么毒，又有什么解法？”
  季瑛随着他的话语再次安静下来，堪称乖顺地站在原地。愿赌服输，虽然他发表了一番感言，但他当然要答应楚怀存一件事。这已经是对方退让后的结果了，因为他无法回答楚怀存最开始提出的问题，所以才改成和他一起见一个人，并且不能提出异议。
  也不能算是没想到，那个人自己刚见完不久。
  但他的安静只是因为楚怀存不允许他问，若仔细观察，他的手指已经蜷缩起来，指尖扎进掌心的肉里，侧过头时发丝遮住眼睛，一切都看不分明。
  毒。
  关于他身上的毒。
  那分明是天下无解的毒，他浑身的痛楚都系在陛下的股掌之间，随时随刻就能将他击溃。那该是皇室的秘辛，他从未听说过，自己也找过人偷偷去查，但都了无踪迹。为什么楚怀存在此时会问这样的问题？为什么？——等等，他相信了。
  季瑛第一次听到了这种毒的名字。
  半面妆。他想，多么合适啊，自己不能表露出真实的情绪，一旦有所动摇，必会反噬其身。他像是被分裂成了两半，扮演着自己所应该在演的角色。
  “其实我刚刚也隐约察觉这位小友身上有异，只是不敢确定，”
  方先生慢吞吞地走过来，替他诊脉，一边感受血液流过他的脉搏，一边摇头，“半面妆不是毒，是蛊，再要些时日能钻到人的骨头里去，那时候就真治不成了。”