第158章

  恶魔啜了一小口苦艾酒，深绿而苦涩，度数很高。
  然后他说，
  “你觉得我因为你的野心而生气吗？你错了，我就知道你会这样想。”
  他还是说错了答案。
  埃德温有时候觉得自己的所有思绪都在塔尔的那双眼睛中一览无遗，被人彻底看透并不是一件好事，他试着张了张嘴，却想不到该说的话。塔尔伸手将蜂蜜酒朝他那里推了推，意思是要他接受惩罚。
  酒馆的杯子很大，这和随便喝喝润喉完全不一样。
  主教伸手握过杯子，柔顺的褐色酒液嘶嘶地在杯中旋转，他这才意识到一次性喝掉半杯酒并不是件容易的事情。恐怕他要更加慎重地对待这场游戏。不管怎么说，酒液划过喉咙，馥郁的热度一点点漫上胸膛。
  看他把酒喝掉，塔尔才揭晓真相，
  “我生气不是因为你太贪心，埃德温，”恶魔伸手整理了一下自己的头发，柔软的黑色发丝在灯光下就像绸缎，令人想要伸手摸一下：
  “是因为你不够贪心，所以你才会觉得你需要做选择。”
  “……什么？”
  “我记得我很早以前说过‘你是个很了不起的人类’，这句话的重点并不是后半句，你明白吗？你习惯用人类这个身份来束缚自己，但是，埃德温，很少有人类能靠自己的力量走到你现在的高度，也从来没有过人类以魅魔之身坐上主教的位置。”
  “不要用人类的身份束缚自己，你的野心可以更大，”
  几乎是循循善诱，恶魔这样告诉人类，
  “我不是让你放弃任何东西，但是，为什么不想想看，成为唯一一个离开首都游历的教皇，谎言足够骗过神明。听起来很离经叛道，但比起你现在在做的事情不一定更难。”
  稍微沉默了两分钟，然后埃德温开口，声音很哑，简直像是酒精已经流淌过他的血管，
  “你觉得我能做到吗？”
  就连埃德温也没有想过，自由和权力在他眼里是永恒的选择题，这个世界上终究有要被放弃的东西，他认为自己的野心太大，所以无法选择其他想要的东西，这本来很公平，直到恶魔说出口，他才意识到自己有多么不甘心。
  恶魔微微侧头，仿佛觉得很有趣那样看着他，
  “埃德温，你在决定走上权力巅峰之前，有没有问过别人这个问题？”
  没有，当然没有。
  问错了问题，要再度被惩罚一杯酒。埃德温咽下琥珀色的酒液，酒液甜美，轻飘飘地在胸膛中涨开，就像是他的贪婪。
  主教知道塔尔的意思。他自己来决定自己的命运，不需要被任何人的评价所动摇。他在做的事情已经足够离经叛道，基本上不会被全天下任何一个人理解。
  埃德温同样不需要理解，他一意孤行，这是一种可怕的傲慢，而现在他想要的更多。
  塔尔比埃德温想象中要更了解他。
  只不过，主教必须很小心才不至于让这份贪婪暴露。他询问恶魔，并不是因为自己有多么犹疑，也不是缺少肯定。只不过是因为他非常想听见对方亲自告诉他：
  “我相信你可以。”
  主教并没有因为自己的话语而陷入迷惘，塔尔清晰地看着他的眼神一点点坚定起来，这个被神明视为特殊的人类依旧不辜负他的期望。寄居在恶魔身躯内的神终于感到心情愉悦了起来。
  埃德温早晨的神情有一点不像他，而这种不像才是让他感到失望的原因。
  埃德温有着塔克修斯所见的最耀眼的灵魂，所以不该困囿于任何世俗的枷锁。他理应拥有权力，不意味着同时必须放弃自由。既然想要，就不要提前为自己的命运宣判死刑。
  就算失败时会粉身碎骨。
  神没有错过人类眼神中燃烧的那份贪婪，他在灼烫的灵魂中洞见了自己的影子。
  漂亮的恶魔勾起嘴角对人间的主教笑了一下。他清楚面前的人类想要的东西包括自己，奇怪的是，这件事并不让神明感到排斥。
  “好啦，埃德温，”他轻声说，“该你问下一个问题了。”
  *
  埃德温本来也想挑一个轻松点的问题作为开场白。
  他犹豫了一下，静静地看着坐在对面的恶魔。环境会影响人，比如在这样一个环境下，周围人声嘈杂，四处飘散着香气，置身其中，就会忍不住放松。这份惬意表现在塔尔身上，恶魔微微眯起宝石般的眼睛，切开一块烤肉，送入嘴中，然后舔了一下叉子。
  “你曾经被那些追杀你的人……”
  主教思考怎么让话语变得委婉一点，但在想到一个足够好的方案之前已经问完了问题，
  “我不知道你是否愿意告诉我，但是，塔尔，你曾经被关在什么地方过吗？”
  一个很让人意外的问题。
  恶魔的动作停滞了，这不可思议地让周围的一切也在埃德温的眼中变得缓慢。塔尔朝他凑近过来，轻盈地扔下手中的刀叉，就像是警惕的兽类面对有充足威胁的猎物。就算是他下一秒钟伸手扼住自己的咽喉也不意外。
  埃德温如此想，不过恶魔并没有这样做。
  塔尔很聪明。低阶恶魔和光明神教的大主教对上，胜负还是一目了然的。况且还有契约。
  “是什么让你这样觉得？”
  塔尔挨得足够近，而桌子又太窄，近乎鼻尖对着鼻尖，恶魔如此困惑着，要求一个解答。