第179章

  此言一出，犹如一石激起千层浪，台下的百姓们不免开始窃窃私语起来。
  “是啊，曹郎君的画工自幼就好，万一是这曹默故意做伪证陷害他呢。”一位男子道。
  “不无道理，先两次比试就已经见过曹郎君的药斑布，实乃翘楚，他又何必抄袭旁人的纹样呢，太奇怪了。”另一位男子直点头“怕是有人嫉妒曹郎君赢了比试，才精心策划了这场抄袭之事，你没发现方才那些被淘汰的选手纷纷讨伐曹郎君呢。”……
  先前辱骂曹殊的选手们闻言心虚起来，他们本是看热闹不嫌事大，谁知火突然烧到自己的身上，便面面相觑，想要逃离这个是非之地。
  “郑大人有令，你们谁都不准走。”
  谁知下一瞬，衙役们冷酷地挡住选手们的去路。
  “比试都结束了，我们要家去，官爷凭什么拦着我们？”一个选手提起胆子，不怕死道。
  衙役冷冷地拔刀，尖锐的刀毫不犹豫地横在选手们面前。
  选手瞪大眼睛，眼见刀就要刺到他的脖子上时，吓得立即停住了。
  “再说一遍，都给我回去！”衙役冷声道。
  选手们见逃跑不成，只能心如死灰地回到场地上去。
  曹默听着台下的言论倒转方向，他冒出冷汗，急得看向陈密致。
  陈密致淡淡地扫了他一眼。
  “曹殊，你胡说八道，什么伪证，这是我一笔一画所画的纹样，怎地到了你嘴里成了伪证？”曹默急忙道，“人在做天在看，你如此颠倒黑白，就不怕天打雷劈吗？”
  “人在做天在看，这句话我奉还给你。”曹殊转头，漆黑的眼眸冷冷地注视着曹默。
  “你……”曹殊一噎，他指着曹殊说不出话来。
  “曹哥哥不过说了一句伪证，你方才怎地那么急？”季蕴站起身来，清秀的面容噙起一丝冷笑。
  “我急了吗？”曹默反驳道。
  “还是说你存心诬告，生怕被戳穿，才那么着急辩解？”季蕴继续道。
  “季娘子，此事同你无关，退下去罢。”陈密致自知季蕴不好惹，他吩咐道。
  “大人这般急着叫民女下去，是怕民女说出什么对曹默不利之事吗？”季蕴并不惧怕陈密致，她反而因为先前他在公堂上包庇唐柱之事对他心有不满。
  “季娘子何出此言？”陈密致皱眉。
  “知州大人身为一州之长，更是咱们崇州的父母官，就像方才曹默所言，人在做天在看，崇州这几年被您治理得井井有条，百姓安居乐业，只是不知您高高在上的背后可有做出亏心之事呢？”季蕴心中坦荡，她直视着陈密致，郎声道。
  陈密致脸色微沉，他的眸光闪了闪。
  季蕴虽回崇州不久，但她还是发觉崇州早就不如从前曹松在位时那般，表面上依旧是一派祥和，但背地里她早就发觉季家税赋比从前增加不少，对比从前的税赋以及她查阅了季家在各州县的生意，遂崇州这些多缴的税赋是进了谁的口袋呢？
  细细思之，一切不言而喻。
  “不知各位，可还曾记得上一任知州曹松吗？”季蕴转身，她正色道。
  话音刚落，台下的百姓都愣住了。
  “自然记得，曹大人当真仁德啊，当年我家田地被恶霸抢占，是曹大人教训了那群恶霸，并将田地归还，若没有曹大人，就不会今日的我啊。”一位身穿锦袍的百姓哽咽道。
  “曹大人仁怀治下，那些年家中松快，每年都有余粮，可自从曹大人被罢官，日子是一天不如一天了，如今已是捉襟见肘了。”一位农户今日来赶早集，听闻曹殊比试，故留特意下观看。
  ……
  季蕴的话瞬间引起所有人的注意，他们不由得怀念曹松的好来。
  “是啊。”季蕴提高生意，神色悲戚道，“曾经对你们有恩的曹松大人被罢官后，身患顽疾，前些日子抱憾离世，你们可晓得？”
  台下的百姓骤然得知曹松离世，开始悲痛哭泣起来。
  “如今曹大人之子曹殊，他赢得比试的魁首，却被小人存心诬陷，我想说的是，这还有天理吗，你们忍心看着他从此被冠上抄袭之名吗？”季蕴指着跪在地上，身姿板正的曹殊，大声道。
  “蕴娘……”曹殊抬头，他怔怔地注视着季蕴，温和的日光照在她的身上，好像镀了一层淡淡的金色。
  台下的百姓们自然不忍心，纷纷出言要求陈密致查清楚，还曹殊的清白。
  “来人，请季娘子下去。”陈密致已经忍了季蕴许久，他冷声道。
  “不用麻烦，我自己会走。”季蕴转身，她有骨气地直视着陈密致，勾唇道，“只是民女还有一句话要说，方才大人不过是看了曹默的纹样就认定曹殊抄袭，会不会太过武断了？”
  “拖下去。”陈密致别过眼，吩咐道。
  衙役得了命令，便要上前来押季蕴下去。
  季蕴甩开衙役的桎梏，她看向陈密致，冷声道：“看来民女说中大人的痛楚了，下去之前，民女要告知大人真相，曹默的证据并非是他自己的，而是曹殊所画，他前几日潜入曹殊家中，将曹殊的纹样偷走，为陷害曹殊不择手段。”
  “你胡诌什么呢？”曹默眼见季蕴说出实情，气急败坏道。
  “还不快押下去！”陈密致站起身来，怒道。
  季蕴被衙役押下比试台，她豪不胆怯地瞪着陈密致。