第15章

  他在灯下一层一层地拆开布包，露出一套俱全的、崭新的、还蘸着油膏的刻刀，刀锋锐利。
  灯影摇曳，照着灯下那两匣子满满当当的木俑，有男有女，有老有少，皆无五官。
  沈焦不知看了刻刀有多久，才把布包一层一层地包回去，妥帖地放在匣子里，动作十分迟缓，像是那套刻刀重抵千均似的。
  放好后，他又拿起自己刚磨过的老刻刀，一刀一刀地雕刻新俑。
  沈焦眼神专注郑重，灯光在他侧脸晃出一层薄薄的金纱，沈焦一刀不慎，指尖冒出一颗硕大的血珠，沈焦又开始盯着那鲜红如珊瑚的血珠发呆。
  这时门却又被叩响了，沈焦约莫猜得出来人是谁，匆匆抹去血，而后起身去开了门。
  靡明在门外搓搓手，笑一下：“哟，就知道你没睡，方才阿七来过了吧。”
  “嗯。”沈焦退一步，让靡明进来。
  靡明阖上门，道：“最近睡得可好？”
  沈焦点头。
  靡明说家常似地说：“阿七那个年纪地孩子，看什么直来直去、一片赤忱的。”
  沈焦：“嗯。”
  “我知你挺喜欢他的。”靡明说，“怎样，改主意了么？”
  沈焦低头不答。
  靡明仍旧笑着：“若变了主意，可把刀给我——阿七不是给了你一套新的吗？旧的自有它的去处。”
  沈焦还是不说话，仿佛哑巴了似的，红烛爆了朵灯花，靡明耐心地等着他的回答。
  沈焦极慢地抬起头，瞥了眼那慢慢两匣的木俑，终是道：“算了。”
  第7章 “曾经有国名‘葵’。”
  这天之后下过一场暴雨，再后来，时间走到八月三十，灵真日。
  城里处处系绸带、挂灯烛，城门口威势赫赫地立着李淼亲手扎的纸像——
  一只足有四五人高的朱雀，双翅撑开，头颈向南，尾羽飘逸，遍身赤红如火，正是臧初口中五帝灵兽之一，赤帝。
  其主要供奉地就在南边，其中以肜为主，也包括从前西边的那些小国家。
  接下来，自城门口始，其下又小些的纸像隔二十步一只地领出一条路，那些朱雀皆是声势烜赫、威风凛凛的模样。
  这条路径一直通向南边的神坛，那门口的牌楼高耸，雕刻细致，写着“灵真”二字。
  在不是沙鹿侯之前，这祭祀本不是靳家的活儿，他们只用记得来参加就行，承办的是城里的士绅，主持的是神坛巫官。
  自从得知侯爷受封，士绅们忙不迭地把之前的卷册都送到了侯府上。
  靳莽回乡时，首先面对的就是那塞满整一个厢房的卷册。
  这天阿七换了身新衣以示庆祝，本想就此作罢，不去神坛凑热闹，只是靡明不停地拿期冀的眼神望他，阿七只好答应下来。
  阿七正要出去，却见沈焦没有要出门的意思，问道：“沈大哥，你不去吗？”
  沈焦摇摇头：“人太多了，闹得很，我就不去了。”
  阿七扭头，对靡明气愤道：“这不公平！为什么只催我去，我也觉得闹啊！”
  “老头子说什么就是什么。”靡明强硬地说，一手压制了他的手舞足蹈，挟着阿七，说一不二地往门外去了。
  阿七面朝后被不情不愿地倒着拖走。
  沈焦温文尔雅地垂手立在廊下目送他们。
  他瘦得仿佛只剩下一身骨头架子，被未消的雨气紧紧缠绕，那水汽重得很，把阿七的心绪也沉沉地向下一坠，仿佛有什么东西堵在喉头，他顿时哑火，眼神紧紧地黏在沈焦身上。
  阿七进来后什么也不会，沈焦便什么都教他：教他怎样喂食、怎样梳毛、又怎样观察猫咪的状态，久而久之，阿七便把他当作大哥来对待。
  这一刻，阿七忽然觉得好像哪里不太对，沈焦那笑容分明一如既往，却又有些微不同。
  但阿七没来得及想清楚，靡明已然把他拖到大街上了。
  街道上都是人，阿七被挤得头脑发晕，一路晕晕乎乎地不知怎的就被人潮推到了神坛处，他一眼便看见了身着红色巫披、手持巫杖的李淼。
  ——不，还不止他。
  阿七向更里边望，发现在里面的席面坐着同样一身红衣的、貌似是大巫弟子的人。
  这下阿七终于觉得自己那晚确实是在做梦。
  除此之外，阿七还望见了小小一个、乖乖跪坐在席边、难得穿了沉重礼服的靳栊，像一粒即将被压扁的白面团子。
  还有一位着华服的男子，腰间坠着复杂的组玉璜，只不过被帷帐遮去面容，不知是靳樨还是沙鹿侯本人。
  阿七左看右看，因实在有些远，没分出来。
  阿七环顾四周，不见靡明的身影，忽然不知怎的，人群里爆发出一阵无缘无由的欢呼，在那欢呼里，阿七心头一紧，仿佛嗅到了如同欲来之风雨的味道似的。
  夜色渐渐向残存的白日侵袭，阿七在原处愣了愣，登下猛地回身，不管不顾地向外冲去。
  是时一声铿锵的钟鸣，令所有人即刻静下来。
  阿七没能成功钻出去，只得一身热汗地转回来，只听身侧一名老头抚着花白胡须，叹道：“现今隆重程度真不比往年啊。”
  老头旁侧有人道：“怎么说？”
  “我小时候见着的灵真祭祀哪有这般寒酸，那时的张灯结彩一眼都望不到头，如今怕是只有王都才有那样的阵势。”老头气呼呼道，“竟还有地方连祭祀典礼都没有了，真是人心不古啊——等招致毁城灭池般的灾祸的时候再后悔也来不及，神明保佑、神明保佑。”