第96章

  周魁倒还罢了，他在皇帝面前永远是单一的形象：不卑不亢，刚直刚直的。
  皇帝现在单方面地一张热脸贴他：亦父亦兄，亦朋亦友。简直巴结了。所谓“议事”不过东拉西扯，主要目的还是了解他家里的动向。
  “她就出来了片刻功夫，把微臣发落一番就消失了。”
  “都说了些什么？”
  “责骂微臣不上进。”周魁换个语气，学那并不存在的上神唾骂道：“不思长生大业，成天蝇营狗苟。现在你侬我侬，转眼一具白骨。这样比朝露还短的生命难道不让你怖畏么？！”
  皇帝入迷了一会，轻叹了一声。
  忽又好像不经意地问：“那这回没动手吧？”
  “没有。”
  “那就好。”皇帝轻描淡写地说，“爱卿先前说完全被她压制，差点碎掉骨头，朕回来就挺担心你有没有受伤。今日见爱卿健步如飞，一点不像挨了揍啊......”
  周魁心中一个冷笑：果然还是来了！
  真是一点没看错了你。
  “一点小伤算不得什么。微臣粗人一个，不见得要学个女人卧床上养伤。”他说。
  “还真伤了？”皇帝关心地蹙着眉，顿一顿，换一种严父的口吻说，“既然有伤你还逞强跑来做什么......朕瞧一眼。”
  周魁：“臣不敢污了皇上的眼。”
  “无妨。”
  周魁半晌不语，似笑非笑地讽刺道：“看样子皇上还是怀疑微臣在欺君。微臣事先砌了一面豆腐做的墙，再把妻子打得开花，等着皇上来编一个故事。”
  “周四星，”皇帝沉下脸，“朕的好意喂狗了是不是，关心臣子的伤也不成了？”
  “皇上要看也罢。”他把腰带一抽脱了官服，又把中衣一扒，爽爽快快将一身狰狞的伤暴露出来。
  皇帝倒吸一口凉气，惊得半晌无语。
  心说：“哎，原来真的是朕想得太多了......”
  周魁这官服一脱下就不肯穿了，干脆把官帽也一摘，跪地呈词道：“微臣不过是一介粗莽武夫，不是这官场的料子。恳请皇上答应微臣辞去都督一职，回祖籍家乡种地。”
  “胡说八道。”皇帝尴尬地拍一拍桌子，“你这是什么驴脾气。”
  周魁不给面子地说：“比起沙场上的出生入死，君臣间毫无信任更令微臣感到疲惫。再勉强下去，只怕要早衰而亡了。恳请皇上恩准周魁辞官。”
  “四星啊，你就是朕的手和脚，也是朕的眼珠子。没了你这江山谁替朕守护？”
  “皇上言重了。周魁去意已决......”
  皇帝这一回真的慌了。周魁不仅是大夏的镇国之鼎，威慑着四边蛮夷，同时还是他长生大计的一块踏脚石。少了他还怎么混？
  少不得亲自下了御座劝哄，一番自我检讨、动之以情，费尽唇舌功夫才把人稳住......
  至此，他对“上神”的最后一点疑虑也烟消云散了。
  死心塌地当起了“大护法”。尽心尽力，言听计从......
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  对雪砚来说，这些日子算是经风历雨，大戏连台了。
  在一次一次的皮肉酷刑后，她终于和这一股“千斤巨力”渐渐变得亲熟。
  它逐渐融入了她的本能（师父慈悲）。不管二两的力，还是千斤的力，现在都能吞吐自如了。身上不添新伤，旧伤就好得特别快。
  像被神仙哈了一口气，到元宵节时已好了五六成。
  脸上淤青也已淡到用脂粉可遮掩了。
  对着镜子左顾右盼，十分自得。
  外相上看，她仍是柔风甘雨里长大的弱女子，骨子里却有了武夫的蛮力。且这蛮力取之不竭，永远有“一千斤”满储在蓄水池里。
  拥有力量，给了雪砚前所未有的安全感。比随身被二十个精兵保护还要放心。就连拿绣花针都比以前更自信一些了似的......
  气候正式地进入了春天。
  一轮暖烘烘的太阳照得人都酥了。
  正月的欢腾仍在持续。元宵前后，四方小国来向大夏皇帝进贡。把“热闹”推向了顶峰。宫中、民间都被盛会的气氛淹没了。
  歌舞、百戏，蹴鞠，花灯，宴饮，美食，秋千，博戏，幻术......
  烈火烹油，鲜花着锦。
  这铺天盖地的繁华太彰显国威了，把那些小国寡民震慑成乡巴佬。
  就连国力渐盛的西齐和南烈也是眼热的。他们的王子、公主走在西大街上，看着列肆招牌，灿若云锦，富庶流丽如天上的仙都，连卖馄饨的都比他们优越。
  心里就挺受刺激的......
  免不了要暗问一句：凭什么？
  宫中连续几天举行了盛会。
  各种表演、赛事，接见，狂欢......
  皇帝有商有量地问过一声，“爱卿，你夫人的伤好些没有，是否愿意列席朕的筵请？”
  周魁直接了当地说：“她不愿意。”
  “是那一位的意思，不愿她抛头露面？”皇帝问。
  “......”
  短短几日内，这一对暗斗多年的君臣关系已滑出边界，变得不大像君臣了。
  至于像什么，实在很难去描述。
  **
  一转眼，就到了正月十八。
  西齐公主向大夏挑战，皇后娘娘派了周家三夫人迎战。
  比武就定在了这一天。
  这几日耳朵里老听人说西齐人来势不善，街上玩擂台场场都赢。男子、女子都如猛虎下山，势不可挡。厉害极了。