第3章

  蔺九均无意挟恩图报，也无意做个大善人，但既要收留她小住，他也确实不宽裕。
  蔺九均收东西收的利落，言语间也无攀扯之意，乃至他出去后，秦知夷都有些愣神。
  这人看着一身的书生气，倒是取予有节。
  没一会，前头跑出去那个小孩端着粥食、热水进了屋子，脆生生地说道，“宋姐姐，蔺哥哥同我说，让你洗漱后再吃些东西。”
  小孩一头短发，穿的褐色布衣布裤，秦知夷前头没有瞧仔细，这会看着小孩清秀的小脸，才依稀瞧出是个小姑娘。
  秦知夷点了点头，等看到了寡淡无味的白粥，她下意识皱了眉。
  但今非昔比，也不能太过挑剔，她当即道了声多谢。
  秦知夷想起自己伤口，隐晦地问道，“你叫什么名字呢，我的衣服是你换的么，家中只有你们兄妹二人吗？”
  “我叫柳乔，现在家里有阿娘、有蔺哥哥、还有我！”小孩一边摆着碗筷，一边应道，“是阿娘给你换的衣服。”
  秦知夷有些疑惑，“你怎么与你哥哥不同姓？”
  柳乔眨巴着眼睛，似有不解，“自然不同姓呀，我阿爹姓柳，蔺哥哥的阿爹姓蔺。”
  秦知夷了然，说道，“那你们是同一个娘亲生的？”
  柳乔急了起来，小小年纪不大会解释，说道，“不是呀！蔺哥哥只是唤阿娘叫柳姨！”
  秦知夷猜测约莫是亲戚一类的，也就不再多问。
  床边放着一叠干净的厚棉衣，应当是柳乔口中的柳姨准备的，秦知夷穿好衣裳，正要下地。
  这边柳乔做事麻利，将一旁摆的鞋子放到床边，方便秦知夷穿上。
  秦知夷有些忍俊不禁，“你看起来年纪尚小，做事却十分妥帖……”
  柳乔被夸了一句，小脑袋抬了起来，眼睛亮亮的，说话像倒豆子一样。
  “我可不小了，过了年就十岁了，再大些，我还可以帮阿娘做更多事情呢！”
  “阿娘一个人拉扯我长大，吃了好多苦，阿娘生病的时候都是我在照顾的。”
  “而且我从不让阿娘操心，我打架可厉害了，村子里的小孩都打不过我，没人能欺负我！”
  说着说着，柳乔手里也不闲着，漱口的木碗就要递到秦知夷嘴边。
  秦知夷笑意不减，伸手接过木碗，“我自己来吧。”
  柳乔却疑惑地挠了挠头，说道，“啊？可是蔺哥哥给了我两个铜板，说你是贵人，要好生照顾的。”
  ……
  这蔺九均，还挺上道的。
  秦知夷尴尬地轻咳一声，“咳，不必了，这些事我能做。”
  “真的吗？”
  “当真。”
  “好吧。”柳乔应声坐下，将千字文往前翻了一翻，苦大仇深地看了起来。
  秦知夷瞧她这模样，想起自己从前看书时也是这副头疼模样，不禁又对柳乔生出几分亲近来。
  洗漱用具有些简单，但并不埋汰。擦脸的巾帕好似是新的，干净好闻。
  洗漱齐整后，秦知夷才在四方桌边坐下。
  白粥虽清淡却不寡味，配的是素色的腐干丝，倒也爽口，她一口一口地吃着。
  秦知夷略略吃饱了些，才觉劫后余生。
  那座冰冷的城、漆黑的宫宇也在脑海中渐渐清晰。
  第2章 热炕
  几天前，京都建安城的重华宫里。
  秦知夷跪在生冷的地砖上，看着大殿之上，那一身华服却苍老的背影。
  她问道，“祖母当真要长仪去青州么？”
  “待在建安，你只会碍手碍脚。在哀家身边两年了，还是这副没长进的模样！”
  谢太后似乎很愤懑，等她转过身来，看到了秦知夷那双肖似儿子的眉眼，她更是心有不甘地斥骂道，“你母亲就是太纵着你了，让你认什么江湖人士做师父，教得你没根骨、没血性！”
  秦知夷闻言，恍惚了一瞬。
  竟已在宫里住了两年了。
  父亲、母亲也已经离世两年了。
  父亲秦扶徴是当朝太子，母亲姜妩出身手握重兵的青州淮南王府。秦知夷三岁被册封为长仪公主，同父母一起居住在宫外的王府里。
  姜妩的好友穆箐是个不喜规矩约束的江湖女侠，在建安这些年过得肆意，连带着受她教养的秦知夷也过了几年潇洒日子。
  直到秦扶徴逝世，先帝驾崩，三皇子秦郜登基，身为太子唯一的女儿，十六岁的秦知夷被谢太后接进了宫里。
  自从住进了重华宫，她再不能肆意欢笑玩闹。
  一言一行有人训导，做了什么、去了哪里、吃了什么，和什么人说了什么话，都有人向谢太后禀报。
  那日，车马离京，行向青州。
  秦知夷坐在马车内，望着漫天大雪。
  她心里想着，去青州也好，那里有记忆中疼爱她的外祖父母、舅舅舅母，也许能得到一丝自由的喘息。
  傍晚，风雪难停，三架车马都在急匆匆地赶路，想在天黑之前抵达最近的客栈。
  马车行至山路，突然颠簸晃震，车厢外骤然响起刀剑声。
  秦知夷以为是山匪强盗，而护送亲卫训练有素，只要不是对方人势众多，总有一线生机。
  侍女云棠却认为躲在马车里是等死，甚是焦急地将她推出马车，让她快跑。
  秦知夷骑着一匹脱缰的马，被人逼至悬崖处。