第90章

  但不论如何，除去同样高超的捕猎技巧，它们都还保持着一个特点，那就是强悍的攀爬能力。
  须弥雨林的猫科动物，论体型再没有比长鬓虎更大的了——而且也唯有它们能捕猎同样作为顶级捕食者的棘冠鳄。
  它俩基本上已经算是除人类之外，雨林食物链金字塔的最顶端了。
  “应该是某只落单的长鬓虎干的。”桑德脸色变了两番，还是主动回答了流浪者的疑惑。
  成群结队的长鬓虎捕猎成功后一般都是就地解决，因为它们不担心有不长眼的动物敢来抢它们的食物。
  可是落单的长鬓虎则不然。
  须知双拳难敌四手，要是遇到某些同样也以族群为单位的肉食动物，它一只虎也讨不到好。
  这种情况下，落单的长鬓虎一般都会选择把自己的猎物拖到树上去，挂得高高的，这样它就能安枕无忧地享用自己的美食。
  “那想来应该没什么不妥？”流浪者听完桑德的解释，认为这似乎就是雨林中某次常见的捕猎造成的结果。
  “……”子木依旧盯着那树杈上的遗骸，没有第一时间说话。
  流浪者注意到他的模样，望了过来。
  他挑眉，示意子木有话直说。
  “据我所知……长鬓虎与棘冠鳄虽然会互相厮杀，但更多是为了驱逐领地内其它肉食动物，减少竞争。”子木斟酌着。
  “棘冠鳄更喜欢潜藏在水面之下，主要猎食鱼类、甲壳动物和部分脊椎动物；而长鬓虎则更常埋伏在陆地上，扑杀体型中等偏上的有蹄类动物……虽然二者可以互食，但一般不会主动选择对方作为猎物。”
  子木联想到了桑德之前的情状，他也是在一群棘冠鳄的嘴里救下了一只长鬓虎……从伤势来看，棘冠鳄似乎也不为驱赶，而是在猎食它。
  流浪者对这些了解的不深，只是平静地点了点头；反倒是旁边的桑德，眼神里染上了惊讶。
  他似乎对子木有些刮目相看——毕竟他一看就不是须弥人；而很多一辈子生活在须弥的人，都不一定有他这么了解雨林的动物生态。
  “棘冠鳄和长鬓虎都不是什么软柿子，打起来伤筋动骨的——明明有更好欺负的食草动物可以选，干嘛要自找麻烦呢？”子木耸肩。
  在环境凶险、气候湿热的雨林中，捕猎时每多产生一条伤口，都会让生存的风险倍增。
  更何况双方各有所长，若是在不利于己方的地势环境贸然狩猎，最后还不知道到底是谁吃谁呢。
  桑德站在两人旁边，搔了搔头，似乎有什么话想讲，但又有些迟疑。
  “有话直说。”流浪者环臂，一个两个的，怎么都跟他弯弯绕绕的。
  桑德讪笑了一下。
  “其实最近……二者相斗的情况经常发生……”他这话一出，基本是砸实了子木刚才话语推测的古怪确有其事。
  桑德平时很关注长鬓虎的动向……虽然不是所有长鬓虎都如同生活在山谷里的那一脉与他相熟，但他却一视同仁地帮助它们。
  他说起自己那支已经被收缴上去的枪、械。
  “我其实就是发现棘冠鳄最近经常捕杀长鬓虎，才专门托人从外面带给我的。”没有神之眼的普通人，要掺和这些雨林猛兽之间的搏斗，没点杀手锏恐怕分分钟自己变成一盘菜。
  本来也就是防患于未然……没想到第一次用就失手杀了棘冠鳄，还正好被化城郭的巡林官撞见。
  也真是有够倒霉的……
  桑德摇头。
  “那你有发现他们是为什么频繁产生冲突吗？”子木连忙追问。
  “我也为这事纳闷呢！要不是跟你们来了化城郭，我甚至都不知道雨林里还出了这些乱子！”他巴扎结束后这一周都一直待在那片山谷附近，都没怎么遇到过成群结队的史莱姆。
  “我只知道，雨林里已经不见了好几支长鬓虎小族群了——活不见虎死不见尸的。”桑德丧眉搭眼，肉眼可见的忧愁，隐隐有一丝悲伤夹杂着。
  子木又回望了一眼高木上悬挂的嶙峋尾骨。
  他沉默了一下，也只能不痛不痒地安慰对方几句。
  桑德连忙摆了摆手，说自己没事，他们与其在这儿担心，还不如先抓紧办事，快点解决雨林中这频频的怪象。
  看来他也意识到了，长鬓虎的古怪与雨林中这一系列的问题很可能是有关联的，所以才主动留在了化城郭做义工。
  穿过这颗挂着兽尸的巨木，他们继续往前。
  三人负责采样的区域囊括了一片山地，光看地图没感觉，但等几人真正到了这个地方，才发现这是一片没有被树冠遮蔽住天幕的地方。
  像是雨林中开了一个口子，天光漏下来的时候，一路上憋闷的气也顺着外面流通进来的新鲜的风舒畅了。
  子木按照此前小队长嘱咐的，拿出家伙事，收集泥土以及一些能反应环境变化的特殊植物样本，比如须弥蔷薇之类的。
  他听到附近的流浪者啧了一声。
  “须弥野外怎么到处都是洞！！”
  “……”子木侧目。
  “这下面有东西，我先去看看——”他也不等两人的回应，径直就一跃而下，跳进了藤蔓遮盖的洞穴之中。
  “哎——”子木真是连话都来不及说出口。
  他匆忙将手中刚采下的须弥蔷薇用密封袋封装好，赶到流浪者消失的洞口边。