第4章

  秦山在朝臣中颇有声望，在文人学士中也极富盛名，他此时一发话，方才争论不休的声音便逐渐停了下来。
  “嗯......朕也深以为然，那就依秦阁老所言吧。”李迟的内心有些茫然，但直觉告诉他，听秦山的没错，“还有别的问题吗？没有就散朝。”
  他每天最期盼的就是散朝，然后可以回崇政殿清净一会儿。
  姚远不在，就没人盯着他批奏折了，所以他可以把大部分奏折转交给内阁处理，他相信秦阁老的人品和能力。
  李迟这会儿有些闲暇，于是又起身去御花园里闲逛，一众宫女和太监都跟不上他轻快的步伐。
  他像个孩子似的在御花园里采蝶，却没有玩伴能陪他。他曾在书中看过古时帝王会自称“孤”，意思是孤家寡人，这会儿他终于有些明白了。
  终于，他跑累了停下来，目光落在了一棵杏花树上，按理说杏花三四月份才会开，但此时这枝桠上分明结出了一颗花骨朵，含苞欲放的，可爱极了。
  李迟几乎是下意识地就踮起脚尖，折下这朵花，快步跑回了崇政殿。
  他铺开信纸，提笔写道：“姚将军，听闻边关苦寒，不知战况几何。我独坐京城，甚是挂念将军，希望战事早日平息，将军平安归来。御花园的杏花开了一朵，送给将军，希望将军喜欢。”
  写完便将花枝与信纸一起包好，唤人来送去北疆。
  ......
  姚远收到信的时候，刚带领玄冥军打下巴勒林。
  他将长枪一挥，甩去上面的血珠，然后又将枪头上被染红的白缨取下来，打算等回营之后好好清洗一番。
  传信兵突然来报，说是京城来的信件，还打的是红头标，说明是八百里加急送来的紧要信件。
  姚远心里一咯噔，险些被银枪的刃给划破了手，他连忙接过信件展开，结果就见一枝杏花掉了出来。
  姚远：“？？？”
  他丈二和尚摸不着头脑，打开信纸，一目十行地读了，才知道究竟是怎么回事。
  塞北秋风烈马，江南烟雨杏花。
  倒是莫名应景了。
  于是他回到军帐中，欣然提笔回信：“谢陛下一番好意，臣心领了。北疆战事顺利，年关之前臣会回京述职。京中宵小之徒或许会趁臣北上期间作乱，还望陛下保重。今后若非紧急情报，切记勿再打红头标识。北疆多风雪，恕臣无以为寄。姚远，敬上。”
  传信兵拿了回信便立刻启程南下，片刻也不耽误。姚远看着他远去的背影逐渐消失在大雪中，轻轻叹了口气。
  李迟果真是个还没长大的孩子，若是生在普通富足人家，应当能平安顺遂地度过一生，更何况他那么可爱善良。
  可李迟他姓李，生在帝王家，他没有选择的余地，可爱和善良无法帮助他坐稳江山，甚至有可能成为让他送命的东西。
  姚远就不一样了，他时常觉得，若是自己哪天战死疆场，也算成全了镇国侯府满门忠烈之名。所以他不想成婚，不想平白拖累别人，更不想有孩子，因为那会成为他生死一线时致命的牵挂。
  他想将自己变成一团火，为南平国燃尽生命之后，再化为一缕烟，随风飘散。
  可如今，有个可怜人尚被困在京中，那人还如此依赖自己，几乎将自己视作全部的精神支柱。这种被人全身心依赖的感觉让他感到陌生，有些新奇，也在悄悄地改变着他。
  从那封信开始，他在京城，多了一个名叫李迟的牵挂。
  这种牵挂无关世俗欲望，而是纯粹的依赖和扶持，像关外的白雪一样干净，和京城的杏花一样无暇。
  年关将近，北蛮人终于耐不住苦寒，撤回了他们的腹地，被战火连续冲击了一个多月的北疆防线，也终于能得空缓上一口气。
  姚远调整军力部署后，南下赴京，争取不让翘首以盼的小皇帝失望。
  按着南平国的传统，年关时会有年终祭礼，皇帝率文武百官敬神、祭祖，向上天祈求来年的风调雨顺。李迟自登基以来，还没有泰山封禅，也没有经历过这样大型的仪式，再加上人多就容易眼杂手杂，为着这一点，姚远也非赶在年关前回京不可。
  玄冥军的铁骑速度惊人，不过几日便抵达了京城脚下。
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  第3章 年关
  李迟听闻姚远回京，连忙放下手中没看完的书，快步跑了出去，跑到几乎快要出了宫门，才远远看见姚远打马前来。
  一个多月不见，李迟并没有意识到自己长高了，他这个年纪的男孩子，正是和竹节一样往上窜的时候。
  姚远来到近前，下马行礼：“参见陛下。”
  李迟忙道：“姚将军快快请起。”
  直到姚远站起身来，李迟才发现自己好像已经到他肩膀那么高了。
  李迟迫不及待地扑向前保住姚远，被那冰冷的铠甲冻了个哆嗦，也不松手。
  姚远看着眼前沉默的少年，还以为他会像以前一样哭出来，结果等了半天也没有听见哭声，倒是有些奇了。
  李迟将脸埋在那铠甲的胸口，声音闷闷的：“将军，我是不是给你带来了很多非议？”
  姚远有些意外：“陛下为何突然这么说？”
  李迟依旧不松手，但也没哭，他说：“你在的时候他们不敢说，你走了才让我听见，他们说你是权臣、会威胁我的帝王之尊，他们还想趁战乱削你的权，后来被秦阁老给驳了，而且我也不同意他们的观点。”