第264章

  两个巴掌长的锦盒，看着不大，好像也没什么份量，他甫一拿到，没做好心理准备，被这沉甸甸的盒子一压，险些脱手。
  这个重量……
  文央即便心里有所准备，在打开盒子后，也被慢慢一锦盒的金子闪花了眼。
  “这些……”文县令瞋目结舌。
  他做官这么多年，还从未见过这么多的黄金。
  文央突然反应过来，猛地盖上锦盒，下意识将这一盒黄金往杜宣缘那边塞。
  “文县令。”杜宣缘止下他的动作，“粮仓扩建之事，还请文县令多多费心了。”
  文央像是捧着一盒烫手山芋，定神凝视杜宣缘片刻后，终于将这盒黄金收下，道：“定当尽心竭力。”
  马车重新启程。
  虽然在苍安县逗留一阵，杜宣缘也做了不少事情，但他们实际上并没有耽误太长时间。
  负责赶车的人早早换上体力更加充沛的备用马，全力向下一个目标地点赶去。
  这段路程，这些护送的人犹如焕然一新。
  手脚麻利、动作利索不说，连嘻嘻哈哈的闲话都没再说了。
  ——还是得益于杜宣缘昨日的警告，终于叫他们的弦紧绷起来，不敢松懈。
  不过他们行程的下一站，依旧不是杜宣缘即将任职的并州定北军。
  南方藩王，北方起义。
  大成内部混乱的趋势走向，从系统挑选的“男主”就可见一斑。
  然而与南方只有一个吴王作祟不同，北方的起义军并不只有一两股，除了严家父子这样占山为王的土匪，还有不少脱胎于饱受战乱的北地百姓，依靠当地百姓的支持发展的起义军。
  这些起义军的分布范围虽然广，但实际上威胁并不大。
  大大小小上百支起义军，却没有联合在一起的趋势，就像是一波又一波地鼠，冒头了就被朝廷派遣军队一锤子打下去。
  而各地如苏勤那般的地方守军，其实也不想针对这些“地鼠”。
  不过与苏勤不同的是，他们并非想要养寇自重，而是这些起义军的来历实在棘手，这些起义军要么是逃避繁重徭役的当地人，要么是被北虏、土匪，甚至当地的兵痞所累，难以安居的百姓。
  要是对这些人赶尽杀绝，那他们治下的百姓将会更加怨愤，又兼人心惶惶。
  是以北方的地方军对这些既没有口号、又没有规模，只是隔三岔五冒出来，一打又各自散回各自的老家的起义军，都是睁一只眼闭一只眼。
  反正也是乌合之众。
  还不如把心思多放在时不时就要纠集人马潜入大成劫掠的北虏。
  然而在杜宣缘看来，这些人常年在北方各州穿梭，熟悉各地地形与地方军的驻地方位，又是出身底层，有着一把子力气的壮年，实在是叫人“垂涎三尺”。
  更何况他们的起义是因为难以养家糊口。
  这就意味着一个招揽他们的条件就这样明晃晃摆在眼前。
  所以杜宣缘才需要争分夺秒的积攒足够多的粮食。
  马车渐渐驶离这一片崇山峻岭，周边的黄沙风尘慢慢浓厚，裹挟着几分荒凉，笼罩在每一个踏入这片战地的人。
  又前行一段时间，他们抵达了一座村落。
  快要入秋，村民马上要准备收获今年的庄稼——这里与苍安县不同，每年适宜庄稼生长的时间就那么短短几个月，且大多时候，这片地方的百姓都等不到完全成熟，便要抢收。
  ——他们不提早收回去，那恐怕就要给进来劫掠的北虏糟蹋完了。
  更何况，真正入秋后，那些前线的军队就会派人到各地征收军役、杂役，以御备冬季北虏的侵扰。
  到时候家里的劳动力抓的抓、逃的逃，更没有人来收庄稼。
  这也是形势所迫的无奈之举。
  杜宣缘这一行陌生人来到村中，吸引了不少人的目光。
  赶车的人拦住一个小孩，依照杜宣缘先前的交代，问道：“你们村上是不是有个叫孔力的？”
  小孩鬼精鬼精，眼珠子一转，就笑着嚷嚷：“没听说过，我不晓得。”
  说完折身一溜烟就跑了。
  速度快到身手还算矫健的成年人都没反应过来拉住他。
  赶车人转头望向马车。
  马车里传来杜宣缘的声音：“留三五人看管马车行李，我们进村。”
  村子里静悄悄。
  正是大白天干活的时候，少有人待在家中，几乎户户大门紧闭，乍一看还以为这里无人居住。
  他们只往里走了一段路，便听见后边有人呼唤。
  只见一名穿着短打、灰头土脸的中年男子正着急忙慌地奔向他们。
  “各位贵客。”中年男子满面堆笑，并小心翼翼地打量着他们身上的穿着，“不知来咱们村上做什么？”
  “阁下是？”杜宣缘问。
  这么客气的问法，叫这男子愈发诚惶诚恐，忙道：“鄙人是这座村子的村正。”
  看样子是正在地里干活，听说村上来了一队瞧着不一般的陌生人，也来不及收拾收拾，忙不迭赶了过来。
  杜宣缘笑道：“我是要赴定北军上任的，途经此地，暂且歇歇脚。”
  “好好好。”村正连连点头，心里却在打鼓。
  是个官。
  而且放着官道旁边的官驿不住，也不去附近的城镇歇脚，偏偏要到他们这座鸟不拉屎的小村子里来。