第124章

  “嗯。”那女人转着手中迦南香珠，并未睁眼，只低低道：“有劳禅师。”
  白须老僧低应一声，耳边忽闻一声沉闷钟响，众僧合掌齐颂起经文。宋多愁这才回神，手忙脚乱站定了。皇后随声朱唇轻动，迦南香珠颗颗蹭过她的骨节，她微抬起头，平静地与那佛像微阖的目光对上，手中念珠拨动一下，再度垂下了眼。
  古钟阵阵响起，殿内香火在穹顶汇成了一片浓白的雾，再顺着金楠圆窗散了出去。皇后闭目默坐着，许久，微侧过头扫了眼殿内的僧人，正正瞧见了立在殿内左侧角落捧灯的宋多愁。
  宋多愁早过了先前的怯劲，此时正觉得有些无聊，正捧着灯四处张望着。眼见那身着华服的女人眼神扫了过来，宋多愁满面懵懂，与那女人的目光对了个真切。
  佛下香案的高大烛台忽轰然倒塌了。
  众僧皆静，旁侧的侍女忙上前将烛台扶起，好在那香火燃得不盛，只被她们轻轻用手绢一扫便被扑灭了。白须老僧不急不忙，沉静道：“娘娘，可是经文有哪里不对。”
  皇后未言，半响才道：“……不。”
  她收回视线，“今日的掌灯童，似乎不是原来那个？”
  白须老僧双手合十，敛眉道：“原来那个病了。”
  “病了。”皇后重复一句，默了片刻，轻闭上眼。
  “宫中佛堂尚缺一个掌灯童，便请这小师傅留下来吧。”
  满堂寂静，宋多愁瞪大了眼，满面不知发生了什么的慌乱。白须老僧却并不瞧他，只垂眼道：“但凭娘娘吩咐。”
  他全然不明白是发生了什么，又隐隐觉得自己的身份是被拆穿了，吓得不敢说话。诵礼结束后那群僧人便齐齐沉默着离去，没有任何人与他搭话。宋多愁惶恐局促，被宫人暂带了下去，入了夜，又被带到了一座后殿中。
  四周幽静无声，诺大殿内只四角墙壁上燃着几只铜灯，在地面投下几圈黯淡的影子。宋多愁在殿内正中跪着，心下又慌又怕，不知等了许久，殿上宝座的帐帘后方忽显出了一个影子，有个低沉的声音问他道：“你多大了。”
  宋多愁隐隐从那声音只能听出了不容置喙的威严，哆嗦着答了，“我……十岁。”
  “出身哪里，父母何在？”
  “不，不记得了……”
  那声音默了片刻，随后才问道：“你叫什么。”
  “我，我叫宋，宋多愁。”
  “你即已皈依，该是了却红尘才对，为何还留着凡家姓。”
  宋多愁不知该如何回她，只觉面前人好像就是方才那佛堂中的金身佛像，这便是来问他为何假冒出家人的。他急得要哭，说不出什么话，只把头埋在臂弯中，在空荡荡的殿中似一片秋中枯叶般抖着，好半天才破罐子破摔般道：“……师父取的！”
  殿内却没再有其他声音了。过了片刻，一阵衣料摩擦的轻声响起，皇后自帐后走出，下了台阶，站在宋多愁面前，垂眼瞧着他。
  “起来。”她说，“抬起头，让我瞧瞧你的脸。”
  ——“师父。”殿外，那本该瘸着腿不能走路的小沙弥好端端的站着，立在白须老僧身侧，问他，“宋多愁会怎么样？”
  “不会如何。”白须老僧静道，“这都是造化。”
  小沙弥似懂非懂，回身瞧了眼远处灯火通明的慈明宫，想了想，又问，“徒儿斗胆问，您说过出家人不可打诳语，可为何要徒儿去诓那小童捧灯去呢？”
  白须老僧不说话了，冷清禅室中，只余一缕残烟蜿蜒升起。
  他合掌闭目，定定盘腿坐着，犹如一尊坐化的石像，半天没再有其他动静。
  ——“听闻早些年，国寺中有位圣僧，法号迦南，修为高深，长相亦十分俊美。”
  书案前，萧潋意端坐在前，桃蹊捧着一盏茶，轻放在了他面前。
  “那年冬雪，皇后有孕，却不知怎么在宫中被人推下了马车。”
  萧潋意并不瞧她，兀自接着道：“那一年，她二十七岁。为此痛哭一场便大病不愈。可父皇并未来瞧她，几日后，却下令处死了前朝重臣高老太师，她的生父。”
  “她听闻后悲痛欲绝，当场便昏厥过去。接连几月缠绵病榻，昏了醒醒了昏，有一日夜中，她在梦中大哭过一场，到底还是醒了过来。”
  萧潋意轻笑了声，略带丝讽意缓缓道：“约莫她也是想明白这样死了挺不划算，这才要回头讨个说法。”
  桃蹊默立在他身后，大气也不敢出。
  “皇后自请出宫，在国寺中带法修行。几年归宫时，却紧接着传来那圣僧迦南圆寂的消息。”他指尖现出了一串莹白的珠串，正是宋多愁身上的那串砗磲。
  桃蹊久久未言，片刻后低声道：“阁主，真的不用告诉徐大人一声吗。”
  萧潋意好半天不再说话。
  “不。”许久，他说。
  桃蹊便噤声不语，萧潋意淡色的眼珠轻轻一转，瞧见窗外天色灰暗，云翳浓厚，阴沉压抑，触目只可见一层淡淡灰白。
  “你瞧。”萧潋意说：“天又阴了。”
  第67章 而今冬时
  桃蹊轻声回道：“奴婢听浆洗的嬷嬷说，过两天会是个晴日。”
  萧潋意不言，只侧头对着窗外那一角灰暗的天。桌上烛灯渐燃到了底，他站起身，推开了殿门。
  徐忘云正站在殿门的台阶下。