第26章

  一本是人情人脉账，上头也记钱财往来，但每笔的价值都比字面上的贵重得多，是为陆敬记录的。
  而银灰色的册子，是他对后者做的私账。
  只有他自己看，以便苗头不对时，有可能亡羊补牢。他不敢置信，看向高扬的眼神恨不得把他生吞活剥。同在管事院，这孙子竟然连这都翻出来了。
  可惜晚了，陆敬语调冰寒。
  “有求于我镇国公府，给你送银子当敲门砖的，是你应得的，我不管。”
  “敲开了门的利益交换，十分利你吞一分，我还能睁一只眼闭一只眼，”陆敬声调一转，“可你万万不该动我诚心送出去的！给何老的碧瑶樽你都敢以次充好，胃口好大啊韩长栋！当管事你真是屈才了！”
  陆敬拂袖，茶盏落地，碎片飞溅。
  韩长栋膝行到他跟前，浑然顾不上被烫到的痛，发出含糊的声音，嘴里破布被一把扯开。
  他大大喘了口气：“大老爷，我错了……我那些贪了的钱财都存在万兴钱庄里头，我、我可以还回来！我还可以去田庄替太太管账！求大老爷消气！”
  “你当我真气恼那些银子？”
  陆敬一脚揣在了他心窝处，将他踹出一丈远。
  在他这个位置，需要维护交情的人一巴掌都数得来。韩长栋暗地里动那些手脚，损了他的颜面，莫说在府里留不得，就是待在京中他都嫌碍眼。
  晨光照耀，清夏堂屋檐明净，鸟语临窗。
  苗斐睡了个好觉，听闻韩长栋连带几个小厮被绑起来送去京兆府挨板子，已过去一个时辰。她惊讶，还以为这事情得同丈夫僵持个三五日，他才肯松口。
  “真送官了？由头是什么？”
  “对官府说的是偷盗府中财物，老奴同大老爷的人打听了，据说是天蒙蒙亮时，韩长栋带小厮去前院丫鬟房里想意图不轨，被世子爷的护卫发现。世子赶着上朝，就送到大老爷院里让他处置。”
  打探到消息的方嬷嬷顿了顿，补充道，“大老爷很生气，说韩管事败坏家风，是害群之马，就……”
  苗斐关心起另一件事：“前院丫鬟没事吧？”
  “护卫发现得及时，那个时辰后罩房里头大多数丫鬟都去领朝食了，还未惹出大祸来。”
  苗斐听罢，还是拧了拧眉。
  她掌家，盯着银子和人，虽然不知晓前院各处的运作，但总觉得这事情透着古怪。
  韩长栋再怎么急色也不至于挑这节骨眼。
  儿子的护院发现得太巧。
  最重要的是，陆敬真那么在乎，最初她一说时就该严惩不贷。意图不轨，恐怕跟送官理由一样，只是借口，是韩长栋做了什么，真正触到了陆敬的逆鳞。
  至于这糟烂人，挨了板子被赶出府，往后皇城里是没几个府邸或商铺敢雇用他的了。
  好事啊，苗斐想明白了，不纠结。
  她对镜照了照，婢女用檀木梳给她打理发髻，梳到一根白头发挑出，用细剪子剪至发根，妥帖地隐藏起来。苗斐看到她动作，微微一叹，又长了一根。
  她挑出一根金镶翡翠的发簪给婢女，示意她簪上，淡声问：“大老爷今日不上朝，还在府里吧？”
  方嬷嬷神色闪烁，“老奴去打听的时候，正撞见大老爷往淑澜苑去，看样子是要留在那里用午膳。”
  还是青天白日，就往姨娘院子里跑。
  往日陆敬很有分寸，记得给她这个正妻留颜面，这日是撞了什么邪，苗斐听了，轻轻哼出一声。
  身后婢女插簪的手更轻了几分。
  苗斐没发作，再从首饰匣子里挑出一对玉露水滴耳坠子，“就戴这对，正好衬新做的那条郁金裙。”
  她给陆敬生了两子一女，努力过了，懒得再拈酸吃醋，可劲儿打扮得雍容华贵，是她自己欢喜。
  于是陆执方再按习惯，下了衙去清夏堂问安时，便发现母亲今日装束格外华美。母亲的习惯，心情好要精心收拾，心情不好更要妆点起来，提提神气。
  “韩长栋被赶出去了，你知道吧？”
  “儿子知道。”
  “你上下衙不是惯常走西门吗？荆芥是怎么撞见他带着小厮往后罩房摸去的？”
  “荆芥习武，晨起绕着圈儿跑。”
  话半真半假，荆芥确有这个习惯。
  母亲神采奕奕，眼眸是探究的目光，看来是心情不坏。陆执方放下心来，留着用了清热降噪的川贝母炖雪梨，再检查了幼弟临摹字帖的成果，方才离去。
  静思阁的案头，静静摆放着一只纸蜻蜓。
  是荆芥新取来的，他今晨出发前叮嘱过。
  实则纸蜻蜓不新了。
  里头是一张女子小像，小姑娘柳眉杏眼樱桃唇，盘着单螺小髻，发带飘飘，缀一颗丹珠。白的宣纸，黑的笔触，丹珠一点红艳艳未褪色，很是惹人视线。
  那朱色有些黏腻，不是朱砂……更像女子口脂。
  陆执方意识到时，将手缩回，微微失神，是了，她能书擅绘，却连一套像样的笔墨颜彩都没有。
  木樨声音在门外响起：“爷，高管事来见。”
  “进。”陆执方将那小像压在书册下。
  高扬性子稳重，今日正式变为大管事，面上不见喜色，反而眉间有担忧。
  “爷，有一事，我不知当不当报。”
  “不当报你不还是来了？”