第39章

  我只是看她们可怜。你知道的，官卖啊，很惨的。
  知道你心善，说吧要我怎么帮忙。
  平凉城外有个玉檀山，我在山北有好大一片地。我帮你赎身，你带她们去那里生活吧。在外面你待人接事比她们有经验的多。
  菊香皱眉道：她们肯听我的？孔白道：你只说答不答应吧。
  菊香想了下道：你若肯给我一万两，我就应下。
  钱不成问题，孔白痛快地答应。果然贪来的钱花起来就是大方。菊香又细细问了地址。
  老鸨此时推门进来，见这幅情景忙道：孔爷，上床是要给钱的。
  我没干什么，孔白无奈道：卖身契带来啦？
  老鸨扬扬手中的契约，笑道：带来了。您看价钱？
  孔白盯着她道：说好五百两，你要加钱？
  老鸨暗喜，菊香就是一个过期的滞销货，早就没人问津，养在这还要管吃管喝，有人肯赎再贱的价她都愿意卖，现在这个冤大头居然出五百两。她忙不迭道：不是不是。好好，算我吃亏，就五百两。
  办好手续，等菊香收拾停当，孔白叫了辆马车带着菊香去了客栈。翠儿早就不耐烦，扯住孔白道：你去哪了？突一眼瞥见菊香，不高兴道：我说呢，这么半天，合着又带个女人。
  孔白顾不得翠儿，对众女子道：我给你们每人一千两银票，你们跟着这位菊香姑娘走，她会安置你们的。当然你们要是想自己走，我也不拦着。
  一位年纪似乎是最大的女子走过来跪倒，道：犯妇代费家上下十七名女眷谢孔大人搭救之恩。我等愿听从孔大人安排。
  孔白见这女子身处困境仍不卑不亢，不由心生怜惜，脱口道：你叫什么名字？女子答道：犯妇费周氏。孔白又道：我是问你自己的名字。
  众人听她由此一说，皆愣住，要知道古代男子贸贸然问女子的闺名是非常失礼的，基本等同调戏。那女子脸色微红，勉强道：犯妇周芙蓉。
  孔白点点头，她记得府中有个园子叫芙什么园的，感情这位就是姓费的大老婆。她感慨道：你们自由了，别说什么犯妇，你们就恢复原名吧。以后好好生活，不要再依附男人。翠儿，孔白掏出一把银票，递给翠儿道：无论大小，每人发一张。
  翠儿不满地嘟囔道：就你大方。
  孔白单独拉过菊香，偷偷塞给她张万两银票，叹口气，随后又对众人道：菊香原本是青楼的，我已替她赎了身，你们不准瞧不起她。
  周芙蓉真诚道：孔大人哪里话。若是没有您的搭救，我等的处境还不知怎样呢。我等一定听从菊香姑娘的安排。
  菊香到底会做人，拉着周芙蓉的手笑道：姐姐不嫌弃，菊香就心安了。姐姐一看就是个知书达理的，一路上有事我们商量着，别提谁听谁的。
  孔白见她二人这样也放了心，又吩咐掌柜的去套几辆马车，添些路途用品，方才回府。
  隔日，翠儿非要跟着孔白去送行，孔白只得带她。城外十里亭，众人一切准备停当。菊香将孔白拉至一旁，替她理理衣襟，颇有些伤情地嘱咐道：你，唉，是个实在的。那里。菊香用下巴点点京城的方向，道：那是个吃人不吐骨头的地方，你要想法子趁早脱身。若是没地方去尽可来找我，她又悄悄指指翠儿道：这小丫头是个知恩图报的，你若没人使唤，可差她去。我眼毒不会看错的。
  孔白望着眼前的女人心里涌起丝丝暖意和悲凉。谈不上爱，只不过是有一点喜欢，有一点贪恋而已，但是她能感到其中的真心。她张张嘴，却不知该说什么，最后只能长叹一声，痴痴地看着菊香。
  不远处，马车夫催促着。一个七八岁的小女孩跑来，仰头对孔白认真说：我叫费清莲，我长大后一定会报答你的。正是前日被官差扯头发的孩子。
  报答？女人对我最好的报答就是投怀送抱，可是你的年纪。孔白笑了，她挥挥手示意众人上车。迎着朝阳看着远去的车队，她突然觉得自己老了，老得只想得过且过无所事事。翠儿见她又犯傻，拽着她的衣袖，不满道：舍不得啊。孔白也不答话，只是自顾自地伤感。
  不过这种状态并不持久。一回府，秦瑶便派丫鬟来请她。孔白为难，美女对你不好心疼，对你太好头疼。内心较量一番，她还是决定去看看。其实也没什么事，不过是商量下三日后的乞巧节怎么过。孔白失望，给了秦瑶些银子让她全面负责。
  孔白的印象中，过节无非是吃吃喝喝，所以她也提不起兴趣。当晚孔白姗姗来迟，她的三位夫人和霍楼云早已谈笑在一起。湖边凉亭的桌上摆满了精美的蔬果点心。孔白坐下便吃，秦瑶出乎意料地腻在她的身边，给她喂酒喂菜，惊得她小心肝直跳。许是美人在怀，只喝了几杯，她便觉得有些把持不住。她有些胆怯，不敢看秦瑶，眼神只能四处乱瞟，恍惚中瞥见翠儿旁边站着的女子，不由看呆了。这女子虽是丫鬟打扮，却有说不出的味道，明明是个弱女子却好似大丈夫般顶天立地，极有气概。霍楼云顺着她目光看去，不由地冷笑道：怎么，孔大人又想娶亲？