第17章

  见少女小脸羞愧一红，钦红颜窝在暖暖朝阳中不知从哪生出了一股宠溺，抽丝一般将戒备根根抽掉，忍不住要宽和相待。樱桃红唇抿着，回道：「没事，你吃吧，我过会儿再买一个便是。」
  少女捧着馒头，走到钦红颜身侧，明眸一转，机灵地打探了一下钦红颜面上神色，没有预兆地倏一下飞快落座，白衣裙角登时飘飘翩飞，在长凳铺了个好看的扇形。少女毫无芥蒂地挤着钦红颜的肩膀，小心翼翼地扭头看了看，说：「姐姐你真好看。」
  钦红颜还以为山间名士都是张子娥那一挂才调清正的角儿，不想还有如此清新烂漫的姑娘，跟朵田间小花沐了晨间薄雾似的眸清可爱。她看着少女水汪汪一双杏眼，满载着真心实意的夸赞，较那些斯通见惯的油腻逢迎，不知道好上多少倍。遇着了不熟悉的路数，钦红颜一时都不知道当说什么。
  少女察觉出了失礼，身子微微一僵，面上随即流露出了窘迫，不禁顾自收回脖子，攥紧衣角，乖巧坐正，再垂头低声致歉：「有失礼数，还望姑娘不要计较。」
  钦红颜方想好如何回话戏弄她呢，而今逢着一句道歉，又一度陷入沉默，便转而问道：「姑娘如何称呼，为何在此？」
  「我叫柏期瑾，白石山上来。」
  钦红颜装作不知，问：「可是出了叶相、周君的那座白石山？」
  「正是。」
  「姑娘既师出名门，为何沦落至此？」柏期瑾受了苦无处可说，总算是遇着了个人，她一拍桌起身就把初入城时的诸多遭遇同钦红颜讲了一番，说时小脸气鼓鼓的，一个劲儿地指责山下人怎么就这么坏呢。钦红颜笑着听她讲，一时竟有些入神，小姑娘说事的时候有声有色，又是来回踱步，又是气得跺脚，一双小手漫天比划，配上对山下人满脸的不屑，什么心思都巨细无靡地写在了脸上。这般心思浅不谙世事的姑娘，当真能定天下事么？她一想象柏期瑾以这副架势指点山河的稚嫩相，比对上听李明珏说过的那些怎么也掰不动的执拗老臣，一时忍不住笑意。
  柏期瑾叽里咕噜讲了一堆，忽地不出声了，白嫩嫩的指尖掩着软乎乎的唇瓣，目光微凝，缓缓转眸看向钦红颜，那一双含笑美目眼波流转，明显是故事尚未听足，而此时的柏期瑾却不讲了，她咬了咬牙，嗫喏道：「还没问姑娘如何称呼？」
  钦红颜自离了含香阁，便不用本名了。由于一些众所周知的缘故，她的本名太过惹耳。只听她笑着回道：「庄青衣。」
  「庄姐姐好。」
  「柏妹妹好。」
  话都聊到城郊野山上去了，二人此时揣起客套问上声好，不禁心有灵犀地一齐笑。
  「还谢庄姐姐给我一口饭吃，我要去宫门口求见襄王殿下了，他日等我有钱了，定来报答庄姐姐今日恩情。」话罢，少女敛衣致谢，起身准备离去。不待她迈出步子，钦红颜想都没想，一手按住她的手腕，引得少女错愕相看。
  昨日钦红颜刚回过含香阁，听红花妈妈说张姑娘来找过她，说是不日便要离开诀洛城，特来拜别。张子娥没在诀洛城待上几日，就这么被李明珏打发走了，钦红颜扪心自问，可劲儿对不起张子娥。凡事头一眼总是有特别意味，就好比她头一回见李明珏，便是被她解了围，这心啊，也就被她围着了。那日她诸事不管地将张子娥强送到殿上有意触怒，那人不重用张子娥，的确是有道理。她已经误了一个人了，如今不愿再耽误眼前这位姑娘的前程，便说：「姑娘贸然前访，怕是见不着襄王。」
  柏期瑾一听，马上返身挪步，回来乖乖同钦红颜并肩一处坐着，说道：「还请庄姐姐指教。」
  「我听说上回国策门一位姓张的姑娘来了，硬是要见襄王，想是惹得那位殿下不快了，没来几天便被遣走了。我也是道听途说，不知真假，不过我想姑娘既然有心，那真的假的最好都要听一听，误了前程可就不好了。」
  柏期瑾回想在路上碰到的那个人，想必就是国策门的张子娥。俗话说宁可信其有，不可信其无，仕途大事还是小心谨慎为好，她思忖着庄姐姐到底是一直住在诀洛城的人，纵使是个平民小百姓，懂襄王殿下也比自己懂得多，便问：「那依姐姐看，我该怎么办？」
  「襄王殿下最听老将军镇北侯的话，如今镇北侯不在城中，姑娘可等到镇北侯回来，由他引荐。」
  柏期瑾一面听着，一面小脑袋点个不停，嘴里回道：「有道理，有道理。」她忽然不点头，眉头蹙起来，说：「可镇北侯什么时候回来啊，我身上已经没有钱了。」
  钦红颜看她委屈巴巴的样子，不免心生怜惜，生怕她又出去受什么委屈，又被什么人给骗了，心想反正一个人住也是住，两个人住就当多个伴，就说道：「你住我这便是。」
  柏期瑾连忙摇头，说：「本就受姐姐恩惠，又怎好一直打扰？」
  钦红颜笑着同她说：「那你会什么？」
  柏期瑾收好手放在膝盖上，俨然正坐，目光湛湛地回道：「治国之道。」
  「不是问你这个，你既然不想无功受禄，那我便给你在家里找些活做，如此一来自不算是白养你，」她点了点柏期瑾的手背，满是笑意地说：「你再同我说说你会什么？」
  柏期瑾掰着手指头，说：「洗衣，做饭，扫地，叠被子。」