第86章
正是万分烦愁焦躁时，你外公从围墙壁转出来，起初吓得我踉跄，见了他，犹如老乞，头面污泥，发缠蛛丝，满身满泥，黑色的布鞋也裹一脚烂泥。我轻问他几句，他便从衣袋里取出一个透明袋——一大叠钱放在我手上，说‘荣芝，你快去医院，云秀劳烦你好生去治，我也帮不上什么，这钱你拿着去给她救命。’我当时又急又愧，推搡几回接着了。你外公送了钱又走了，乱跄乱跌……我至今不肯信，天还没亮透他就走到了埠村，凝想到底他是几时从家出门的，这样黑天墨地，这二十里路，在路上怎样的摸爬滚打，一身污泥，后来又去了哪里……”说完凌老太一声喊，荣芝应着下去了。
云秀听着又哭出了声，接着说：“那日你外公沿着原来的路，走山路去了你外婆的墓地，在你外婆墓前哭了一场，原本就体弱，这一急又急病了，再者路上这样来回又得了伤寒，至此病卧不起。舅舅守在他身边，他就躺着，舅舅干活去，他就挣扎起来，拿出未打印完的冥纸钱干起活来，打印好一叠叠放在防老笼里，藏在不起眼的角落。总是想到自己后路，自己给自己以备防老。”云秀身体颤了颤，接着说道：
“我在医院住了一个月，你外公在家病了一个月，我出院你爸爸才跟我说，我就不管不顾要去看他。到了赵里塘水坝，你大姨娘见我来便拦住我说‘秀妹，你来这干什么，爹现今身上不好躺着，见了你恐又发病，爹要是因为你有个好歹，你难逃责任！娘因你而病加重早死，爹再因你病死，说不过去啊！’我一听跪在地上哭喊‘爹几天没吃东西了，我再不来不是人，我爬也要爬去。’
你外公听见我来，身体直挺挺下了床，踉踉跄跄的拖着一张椅子直接坐在门口等，表情也清楚了。他拿着那根长长的烟杆，在墙角边上敲出杂碎来，手指往烟筒里抠了抠，顺手从口袋里拿出一包自制的烟草，哆嗦的抽出烟丝装进烟筒里，点着烟吸一口，烟雾徐徐喷出，接着咳嗽几声，倒吐出些痰来，轻松了嗓子，熏红了眼睛，流下了快要干枯的泪水，倒也能看清东西。几个姨娘见了连忙要拉他回去，舅舅也出来责骂，他誓死不肯！我走到他面前，众人都怔怔看着，你外公却自己站起身向我走来，步伐稳健，犹如健好的人。
晚上你外公吃了不少东西，也说了很多话，其实是回光返照，躺在床上后便浑身绵软，我还不知觉，说‘爹，听荣芝说你把钱都给了我，逢年过节我给你的钱你都不要，现在又要你给我钱治病，怎能行？’他含着泪说‘秀妹，只要你的身体好比什么强，我无碍事，有口饭吃就行了。秀妹啊，只有你命苦，嫁这样的人家，公婆待你不是人，现如今有什么好说，咬苦把孩子带大。那日我在你娘坟前许愿：若是你这次能闯过鬼门关，就是陪上我的老命也是值得，你娘灵，保佑你活过来了，我今日死也瞑目！说到底，陈家人一辈子老实、忠诚，我一世没有红过脸、得罪过人，只有一件，你公婆那样待你，我一世郁结在心不得解，现在到死才敢说出来，他们这样的恶人，想必是生生世世活在世上，我们这样的老实人竟先下了葬，没有世道！你娘走了，今我再一走，今后保你的只有你的兄弟。’你外公抓住我的手，说完死在你大舅怀里。”云秀说着捂着胸口，本沫听完低着头也泪流不止，见父亲和妹妹进来又不好哭，忙擦干眼泪。
荣芝是顶天立地大男人，事来不畏事，天生一副好心肠，有比凌老太还慈软的善心，有比云秀还仔细的思量心，他万般的不好却肯不惜代价救云秀。他待云秀不薄，虽然在他眼里云秀愚痴、不通人情，但他知道作为丈夫的责任。
荣芝进来说道：“子女多有何用，你娘自住院起，你三个姐姐赵本华、本红、本君只不过来病房转了一圈，三个女婿每人送了一百块看病钱，你想想有作用么？还不是一切都靠我，全靠我一个人服侍。靠我我也难，没钱没力，徒增了几分失望劲，白遭一世心，有什么用处？”
“你是诓话，三个姐姐一听娘大病都躲在一处哭，商量怎么筹钱，只你没看见就说冤话，她们个个都困难，哪里是没有心。大姐在埠镇上在一家建材店里做销售，顾两个孩子学杂费，白天做销售，晚上还和王晏华跟车跑夜车。三姐在闭路站当全杂工、文秘、财会、守站、一人维持一家三口生活。二姐本红更是，嫁给那样的流氓，连个家都没有！”本唯说完愤怒离房，荣芝也觉无趣，跟着走了。
9.2
云秀情绪渐渐回转来，对本沫说：“你小舅舅最近上吐下泻，嘴里溃烂不得食，两个月还不见好，他还想拖日子，前日去医院又没查到大问题，这几日姊妹才劝动他去外市大医院检查，明天就去！你跟爸爸也去，你去检查眼睛。”原来自小时本沫的右眼被妹妹刺一笔，越长大越模糊重影，听见母亲这样说，她点头答应。
“说是奇怪，昨日晚上做梦竟梦见舅舅。他一身笔挺白衬衫、蓝裤子，笑着向我走来，握着我的手左看右看，说道‘这一双好手’。旁边又一个人不知是谁竟拨喇的抡开两爪捉他，看不清是谁，让我吓醒了！你小舅从来待我最好，看我最重，知道我嫁这样的人家受苦受迫，只要我去，他总是喊他婆娘‘艳妹，身上有多少钱？’艳妹问干什么，他说‘全拿出来给三姐’只见他一手抄包，抓一拳头，全放在我手里，零零总总五十多元。”云秀说着摊开手抓握着，想着笑出了声，一时又哭道：“倘若你舅舅又因病有什么好歹的话，我活着还有什么意思！”本沫见母亲捂着胸口走出了房。