第19章

  他背对着螽羽，正在打理衣扣。
  ——搬到城中小住后，宅子里仆人带的少，螽羽也不知怎么，自然而然便和东东南南一道轮班起来，夜里在夫人床边的榻上伺候。这原先不是她的活。
  不过夫人晚上睡得很好，少起夜，螽羽伺候也就不费事。
  反而因着不必再担心野兽、鬼魂的骚扰，也没了孤身一人居住在寂寥荒院里的害怕，倒是睡得更香甜了。
  不然，哪至于屋里出现男子都不知道？何况那男子一看便知不是张祐海。
  眼下螽羽被吓坏了，连忙想叫醒睡在床上的夫人。
  结果床是空的。
  与此同时，那个男人转过来说话了：“醒了吗，蝈蝈，快起来换衣服。”
  是夫人的声音。
  是夫人的声音？
  她这才怯怯把遮住脸的手臂放下，抬眼看去。果然是夫人。
  “这样出去玩方便。快换上吧。”夫人笑着说。
  她仔细看了看夫人，夫人虽说身量娇小、容貌绮艳，可穿上男子装扮，倒也清秀脱俗，不知怎么好似也更高、更健壮了些，或许正如古人所说真是人靠衣冠。
  正这么想着，螽羽已经被夫人和南南架起来换衣服。
  “别介意，你这一身是老爷年轻时候的旧衣服。”夫人笑着说。
  那是一件样式素朴的长衫，袖口有为了方便活动而收窄的痕迹。棉布料子，浆洗得很平整，剪裁妥帖、针脚也非常细致，领口却绣着几片不大规矩的竹叶——这几片叶子大概是夫人留下的手笔。
  “那时候老爷……”东东麻利地给她梳头发，勒得她一哽。
  “那时候他瘦着呢。”
  夫人露出有些怀念似的表情来，帮螽羽卷一卷太长的袖口，拉她到落地镜子前面看。
  “你瞧，不在脸上画那些红的绿的，男子女子也差不太多么。”
  螽羽看着镜中人，果然觉得十分陌生。
  原本略显朴拙的衣服穿在她身上，倒显得她青衫落拓、朝气勃勃——分明成了个清秀小生。而夫人站在她身边，看起来比她自在不少，行为举止洒脱随性，像书里写的那些风流倜傥的华服相公。
  她想起从前在京中时，常见那些“清客”，又称“篾片”，总在青楼里陪着客人喝酒玩乐，给妓女们做帮衬。其中也有顶好看的，厮混在妓女和恩客们之间，两头蹭饭吃。
  如若夫人去做清客，那怕是吃顿饭便要比青楼头牌睡一夜还值钱……
  她胡思乱想到这，不觉笑起来。
  “蝈蝈，你在笑什么？”夫人这么一问，螽羽才回过神来，惊觉自己竟敢有这么冒犯的臆想。
  “没睡清醒……想起先前做的梦来了。”
  “是吗？做了什么好梦？”
  “梦到，梦到……梦到夫人带我去买胭脂呢。”螽羽胡诌道。
  “哈哈，好呀，那我们现在就去买胭脂。”
  -
  夫人带她去了香粉铺。
  毕竟是江南富庶行省的省城，香粉铺子里的货品比起京城毫不逊色，甚至还更琳琅精巧，有许多京城里不曾见过的花样。
  “两位老爷好，来给相好的夫人小姐挑胭脂？”店家笑着迎上来。
  螽羽从没有走进过店铺里自己挑东西，本就紧张，现在又兼着还是女扮男装，话都不敢说一句。
  “是，给我家的小姑娘买，她今年刚十七。”夫人笑着看螽羽一眼，又对东东南南道，“你们也给各家姐妹挑挑，待会儿我来买单——自己玩儿去吧。”
  夫人自然而然就用上了更加低沉的嗓音。
  不过在螽羽听来，依然很分明是个女子。
  店家倒是浑然不觉，只眼尖地看出来夫人是“他们”之中的贵人，便围着夫人和螽羽一样样介绍起来。
  东东南南做小厮打扮，这会儿已经嘻嘻哈哈闹到一起去了，只管挑了几样喜欢的，接着就跑到对面的熟食铺子去买吃的，又往集市那边走，很快便没影儿了。
  夫人一点也不担心，只管挽着螽羽，听店家介绍那些胭脂水粉、香膏青黛。
  “这个颜色好看。”
  夫人用无名指的指腹沾了些口脂，将手伸过来在螽羽唇上抹了抹。
  螽羽愣住了，看着夫人纤细的手指被一种烟霞似的胭脂染红，觉得十分妖艳。
  但在旁人眼里，妖艳的却似乎是螽羽了。
  只见店家捧着圆镜照她，又冲夫人嘿嘿地笑：“老爷好福气呀，这位小相公涂上胭脂，倒比女人还娇媚好看！”
  螽羽蓦地红了脸。夫人毫不介怀，哈哈大笑起来。
  “好，这个匣子里的都包了！还有这几个，凑成套拿走。香粉称六两，要用最好的珍珠拌上白米磨的。备妥了，我待会儿差人来拿。”
  -
  买完胭脂，夫人又买了一袋子麦芽糖，自己往嘴里塞完一粒，又往螽羽嘴里塞一粒。
  一边吃一边看，一路往湖畔走。
  开了春，浑身都活泛。螽羽也不觉得疲乏了，反而越走越精神。
  不只是人，柳树、桃树，喜鹊、黄莺，湖里的鸳鸯、野鸭，全都像是从画里脱出来一般精神抖擞，来回嬉闹着。
  这是螽羽经历的第十七个春天，也是她头一回如此无拘无束地漫步在城市街道上，双脚踩着土地，所有的一切扑面而来。
  今日是春天的头一个大集，城里十分热闹。