第73章

  祝英宁道：“这多不好意思。不过，我想着应该没什么大碍了吧？就不用麻烦老人家跑一趟。”
  “若有需要，随时提。”
  “好。”
  祝英宁又道：“那你记得找个时间回书院，山长他们可都惦记着你。阿清姐今天也跟我提了好几次，说山长有几次说梦话还提到你了。”
  “那我后续找个时间回去一趟罢。到了。”
  “好快。”祝英宁抬眼去看熟悉的匾额和灯笼，“那，我先回去了？”
  马文才点头。
  走到大门前，祝英宁想了想，又跑回来抱了抱他，“我真的走咯？”
  “快点回去罢，早些休息。”
  祝英宁一步三回头，敲过门环等开门时，还在跟马文才扯上几句。门房开门迎他进去，祝英宁转头冲人直挥手，直到大门将对方身影彻底挡住，他才回过头，抱着那捧花回房。
  次日早晨，祝英台来喊他起床吃早饭，路上问起他昨晚去向。
  “我去见文才了。”
  祝英台道：“他真回来了？”
  “对，他昨晚还给我准备了好几个惊喜。”
  “难怪你今天春风得意，原来如此。”
  早饭之后，马兴领着一队工人上门，说是为自家公子送贺礼，祝英宁一瞧，不光是昨晚那盆并蒂莲，连一大堆莲花走马灯也送来了。除了这些，另有绸缎、古董等等，琳琅满目，堆了一整个前厅。
  祝英宁震惊之余还想着请他们留家里喝口茶，马兴回说自己得快些回去复命，茶心领了，随后带着工人们离开。
  “英宁，这……”祝夫人一时说不出后语。
  祝员外道：“清点过后就收进库房罢，英宁，你要是看着喜欢的，就让他们摆到你屋里。”
  “莲花我想种我小院的池塘里。”祝英宁说。
  祝员外点头，吩咐人去办。
  祝英台看了一圈，跟哥哥耳语，“知道的说是你生辰，不知道的还以为是马公子来送聘礼呢。”
  祝英宁脸一红，睨了她一眼，“你就知道胡说。”
  “难道不是吗？”
  祝英宁冲她做了个鬼脸，祝英台也有样学样地回敬，反倒逗得旁观的父母直笑。笑了一会儿，祝员外道：“英宁，官署那边还没有给答复么？”
  “没有。”
  祝夫人道：“今年怎的审查了这么久？以往没这么慢的。我们上虞一年才出几个学子，至于要花这么长时间么？”
  “实在不行，我下午跟哥哥去一趟官署问问情况。”
  祝员外：“可行。不管是通过还是不通过，总得有个回音。”
  官署的回复是还在审查，具体时间不定。两人得过结果，走出门去。
  “哥，你说他们是不是故意的？你提交举荐信得有两个月了罢，我记得一般一个月左右就能出结果，我在想是不是有人在只手遮天。”
  祝英宁道：“没影的事不要乱说，祸从口出。”
  “可这也太巧了。”
  祝英宁继续说：“哪怕真的是马太守动的手脚，我们没凭没据的，能说什么？人家毕竟是个大官，卡审查不就是一句话的事，随便找个理由就行。”
  “还是觉得过分。”
  “别气了，为这种人生气不值当，而且还不一定是他在背后捣鬼，也许真就是还没轮到我呢？只要一天没出结果，就还会有希望。”
  祝英台点头，“哥哥，你当真豁达。”
  “不豁达还能怎么办？生气容易得病。”
  祝英台耸肩，跟哥哥回家。
  祝家还在为举荐审查垂头丧气，马家这儿可高兴坏了，圣上颁下旨意，因马文才杀敌有功，封为五品偏将军，不日后上任扬州司马。
  “老爷，这可是天大的喜讯啊！”管家大意道。
  马太守道：“文才呢？他去了哪里？怎么不见回来？”
  管家欲言又止，最后还是把自己听到的消息告知，“听探子回报，说是几天前就已经回会稽郡了，昨天还去了上虞。”
  “上虞？”
  “昨儿个是祝英宁的生辰。”
  马太守皱眉，“那他现在人呢？”
  “公子连夜去钱塘了。”
  “胡闹！这里可是他的家，他竟根本不回？你可知他回会稽郡做什么？”
  “这……”
  “你吞吞吐吐的，难不成他办的事与祝英宁有关？”
  管家点头，“公子那两天都在为祝英宁准备生辰贺礼。”
  马太守气得狠拍桌子，“祝英宁！又是祝英宁！这厮怕不是狐狸成了精！”
  “老爷您消消气，喝口茶罢。”
  “喝什么喝？不成，得想办法拆了他们，祝英宁一个男子，既不能生，家中也无人，给不了文才助力。我马家好不容易得来如今的地位，可不能毁在这厮身上。”
  管家道：“老爷，这事我早有考量。”
  他把自己的计划说了，马太守听完，先是惊讶，继而困惑。
  “当真能成？”
  管家道：“我选的这位可是职业用毒高手，悄无声息地就能夺祝员外性命，到时再推个人出来顶罪，这祝英宁就算想与公子厮守也不可能。”
  “让燕娘顶罪便是。她本就气病祝员外，再置人于死地也不是什么新奇事。”
  “是。”
  他们你来我往商讨对策，不曾知晓外头有人听去大半。