第11章

  孙云儿听得出，江静薇语气中只有欣喜，并无讽刺，于是低头笑一笑：“不敢说什么丘壑，不过是旁人把话说到跟前了，总不好还忍气吞声，江姑娘的话，我不敢当。”
  江静薇轻轻嗔一眼：“咱们两个别姑娘来姑娘去的了，听着生分，往后以姐妹相称就是。”
  孙云儿从善如流：“是，都听姐姐的。”
  这位江姑娘虽然也会权衡局势，到底比那几位看着更良善些，孙云儿和她结识一场，不算吃亏。
  也不知是不是孙云儿大方的做派打动了江静薇，她竟罕见地对着孙云儿，说起了心事。
  “这次的选秀，也不知最后谁能中选。”
  “姐姐姿容不凡，想必有望中选。”
  江静薇叹口气，对孙云儿一苦笑：“像我这样争着出头的，只怕许多人瞧不上，我知道那两位罗姑娘背地里议论得不少，还有另外两位，对我恐怕也是不以为然，觉得我太功利了。”
  这话孙云儿不好接，只好打个岔：“姐姐言重了。”
  江静薇又叹口气：“我是家中长女，身上系着母亲和一家子的寄托，怎么能不奋力向上。我母亲过得不易，我此番若是中选，她的日子也能松快些。”
  到底江夫人过得怎么个不易法，孙云儿并没有细问。
  这个世道，大家族里已婚的妇人，不是愁失宠于丈夫，就是愁妾室们太闹腾，再不就是愁庶出子女们太有出息，没什么新鲜的。
  孙云儿看一看江姑娘，险些也要说两句自己意外中选的苦恼，话都到嘴边了，却生生改了口风。
  “姐姐肩上的担子，倒和我长姐差不多，我在家却是个顶顶不中用的，爹也不大看中我，名字都只是随便一起的，远比不上其他庶出姐妹，不过娘和长姐很疼爱我。”她说着，自嘲一笑，“这份疼爱，倒把我养得跟个废人一样了，什么也不懂。”
  “妹妹天真娇憨，想来在家都是无忧无虑的，孙太太是真正疼你啊。”江静薇看向孙云儿懵懂的脸孔，忍不住提点两句，“从前听妹妹说起几句，家中庶出姐妹不少，不乏两位罗姑娘那样的人物，孙太太不曾教导妹妹一味上进，是怕妹妹吃亏啊。”
  孙云儿从没想到过这层，这时不由得惊呆了。
  仔细一想，似乎是这么个道理，母亲虽没教她内宅的勾心斗角，可是读书识字、女红管家，一样也没落下，她活得虽然单纯，却并不愚昧。
  长兄长姐虽然不爱对她嘘寒问暖，可总不忘了时时关怀，姐姐出嫁多年，每月总有一封书信单独写给孙云儿，哥哥在书院苦读，每次回家也总不忘带一本时兴的好书给孙云儿看。
  孙云儿心中不由得大为震动，不由得又往深处想一想。
  父亲的宠爱和看重虽然要紧，却不能帮着孙云儿把日子过好，父亲那人，向来只爱和外头的老爷们清谈，对内宅事务其实不关心的，母亲的教导、兄姐无声的关怀，却替她在内宅撑起了一片天，也教了她许多人生道理。
  各人家事到底是隐私，江静薇见孙云儿沉默，只当她是不愿再谈，于是体贴地转过话题，拣了些衣裳首饰的话说起来。
  孙云儿打叠精神与江静薇叙话，心中却暗暗下了决心，要好好替家里争口气。
  若要争气，那便得多使些力，能当上宫妃最好，当不上，也得做个出挑的宫女，以后往四司八局当个管事姑姑，也是好的。
  想通这点，在殿选那日，孙云儿便又拿出二十两的银票来，给了替她梳妆打扮的宫女：“有劳姑姑替我费心了。”
  那宫女先是一怔，然后才微笑接过：“姑娘这也忒客气了些。”
  她说着，忍不住提点，“听说江姑娘和两位罗姑娘手里一向大方的，今日想必也有打点，奴婢想着姑娘姿容清丽，不必和旁人争艳，反倒是清雅妆扮更好。”
  孙云儿自家也明白这道理，在镜子里对宫女点点头：“但凭姑姑作主。”
  宫女平日见的都是高高在上的主子，哪怕是秀女们，也都是心高气傲，头一次见这样乖顺的姑娘，这时忍不住多些怜爱，有意助她一臂之力。
  原本打算尽了本分就好，这时冲着银钱和孙云儿的乖巧，梳妆的宫女使尽浑身解数，替孙云儿打扮一新。
  出得门来，各人互相一看，大罗姑娘先忍不住开口：“今日咱们都打扮得这样好看，皇上可别挑花了眼。”
  这话不中听，可是大罗姑娘生得拔尖，说不得就要做娘娘的，谁又会和她计较。
  来领路的小太监只作不闻，笑着躬一躬身：“六位姑娘请随我来。”
  转出永巷，慢慢向皇宫的中轴线上走去，宫殿愈发恢弘雄伟，由不得人不低头敬畏。
  到了一座宫殿前，小太监侧着身让在一边，对六个姑娘又躬一躬腰：“请姑娘们进院等候，里头自有人接引。”
  进得院门，早有个中年太监迎了上来，孙云儿对人过目不忘，一眼就认出这是当初往宝应去选人的施连。
  再往远处一看，辛老公公和两个年老的太监在廊下闲谈，边上站了一溜小太监，那个叫高言的却不在其中，只怕是当真被施连给整治下去了。
  孙云儿心里不由得一震，小半是替那一面之缘的高言惋惜，更多的却是为皇宫里的命运无常感到担忧。
  来不及多想，施连便领着她们进了正殿。