129。隐藏任务
寒风料峭。
入冬的京城虽有阳光，却仍感到寒冷，凌思思坐在马车内，棱花窗打开，阳光泼洒一地。
她半面沐光，看着窗外景色浮光掠过，有种不太真切的感觉，「还是宫外的空气好，真新鲜。」
身旁的常瑶闻言，忍不住笑道：「你啊，是被闷得太久了。难得出来一趟，是该好好把握。只不过，倒很难想像靳尹竟会让我们一同出宫……」
「不难猜啊。他怀疑你，也不放心我，所以让我们同行，彼此监视－－毕竟，在外人看来，我们如今势同水火嘛。」凌思思狡黠地朝她眨了眨眼。
她说的不错。今日出宫，靳尹让她们同行的确是抱着这样的心思。
年底时，陆知行的衡阳商会按照惯例，会举行一场拍卖会，出清今年的库存，同时也会选出三样特卖品，于拍卖会时揭晓，是歷来最为人津津乐道的环节，只因这衡阳商会的特卖品从来没有让人失望过。
衡阳商会乃是大盛第一皇家商会，年底的特卖会可说是帝京一大盛事，备受瞩目，当天皇室皆会派人出席，只是从前是由身为衡阳君师妹的常瑶与太子携手同行，今年却是由身为太子侧妃的凌思思代表太子，与太子妃常瑶同往。
常瑶抬手掀开窗户一角，看着外头寻常烟火的景象，倒也愜意，只在转角处，眼角馀光瞥见几个身穿奇异服饰的商人，拉着一车货物，像是自关外而来的外地商队，用着一口外地乡音低声交谈。
常瑶本是好奇，隔的距离太远，也听不清楚，只依稀听见几个破碎的单词，令她微微出神。
转过街角，街道一旁便是衡阳商会本行。
很快到达目的地，常瑶率先下了马车，转身伸手扶着凌思思下车，趁着接近的空档，低声问道：「不过，靳尹是真的病了？」
这段时日，宫中皆传太子因病抱恙，这才让凌思思代他出席拍卖会。
「是真的。去看过几次，是着了风寒，咳得挺厉害的。」
说话间，两人已经走进了商会，陆知行早得了消息，知道她们今日会来，便候在门口，如往常般拌了几句嘴，便将她们往后院引去。
衡阳商会不愧是大盛第一皇商，帝京总行腹地宽敞，行过一道半月拱门，但见湖心处设有一座亭子，映着绿水环绕，十分别緻。
小舟靠岸，陆知行带着常瑶和凌思思上了船，往湖心亭而去。
眼看小舟已经离岸，舟上除了划船引渡的小廝，再无旁人，陆知行这才松了口气，低声道：「我都安排好了，人都带到亭内，除了府中几个下人都是信得过的，再无旁人知晓。」
「多谢师兄。」常瑶轻声道谢，往帘幔掩映的亭中看了一眼，问：「人都到了吗？」
「到得差不多了，只待你……们前来。」
陆知行迟疑地瞥了身旁置身事外的凌思思，到了嘴边的话很是生硬地又添了个字。
凌思思知道他的顾虑，但她显然无心搭理，今日除了替靳尹来看看年底拍卖会准备的情形，她和常瑶还有个重要的隐藏任务。
这个隐藏的秘密任务，才是今日的重头戏。
而在这个秘密任务里，她拿的就是恶毒女配剧本，所以她呢，就给自己立了个“祸国妖妃”的人设。
在外人面前，她必须得看起来像是来监视常瑶，压制她的存在。
于是，常瑶和凌思思今日又扮起了正道女主与反派女配的对照二人组，随着陆知行下了船，会见亭中应邀而来的客人。
这是凌思思第一次见到“常家暗部”，从前只是耳闻，漫画里也没有出现，如今乍一见面，只见亭中大约来了三十几人，年纪尺度横跨极大，从年迈老者到少年小哥都有，见到常瑶走来，纷纷转过头来。
常瑶走在前面，面色平静，可凌思思知道她很紧张，长袖里的手指捏得微微发白，却强撑着身版，道：「路上耽搁，有些来迟了，还望诸位莫怪。今日请诸位前来，实是有要事需与诸位商讨。」
常瑶语气一顿，视线在眾人之间扫过一圈，略有迟疑。
虽然她早与凌思思对好说词，可实际执行，面对着这一眾人，难免怯场。
眾人当前，不好出挑，陆知行只得暗中朝她微一頷首，无声地给她勇气。
常瑶瞥向角落里始终不发一语的凌思思，知道她的难处，即使她没发话，甚至一个眼神也不能表示，但有她在，她就莫名安心。
心里有了底气，常瑶将方才未完的话继续说下去：「如今大盛多方势力角逐，始终不能破局，我虽为太子妃，可身分曝光后亦为太子忌惮，难免心有馀而力不足。然常家蛰伏多年，若要破此僵局，或可化暗为明，走上朝堂……」
话未说完，一声轻哼突兀地响起，人群中一青年率先发声，神情倨傲中隐隐带了些不满，道︰「我等前来赴约，是有感于先家主之恩德，才期望你能带领眾人走出困境，重返荣光。不过几日下来，少主不设法证得常家清白，不仅不敢手刃仇敌，甚至仍与灭门仇人情深意重，不知可是居于这太子妃之位太过安逸，让你似乎忘了自己还是常家少主的身分？今日再听此一言，此感尤甚，阁下……并不似我等意中那般值得信赖。」
他的话虽然尖锐，可却实在是戳中了眾人共同的痛点，几人纷纷附和。
有人说朝中忠臣凋零，佞臣恶主当道，大盛要完；有人骂常瑶为情爱障目，忘了根本，竟委身于灭门仇敌为妻，一心自保，不敢出头；有人叹皇帝于家事上懦弱，竟由得太子残害兄长，意欲窜位夺权；甚至有人指责凌思嬡妖妃祸国，其父祸乱朝纲，她则搅乱后宫，实为国朝祸害。
眾人你一言我一语，讲起朝政之事，那是一个群情激愤，恨不得亲手手刃仇敌，无人在意常瑶愈发苍白的脸色。
凌思思原本只是站在一旁置身事外，听到自己名字时还能好奇吃瓜，可越听到后面，情况显然已经失控，她看着骂得正欢的几人，顿时明瞭常瑶一开始的紧张从何而来。
常家暗部蛰伏已久，又是旧臣，对着少不经事的少主自然没多少敬重，再兼常瑶太子妃的身分，只怕心中更是不服。
陆知行捏紧手中折扇，上前喝道：「放肆！你们胆敢以下犯上！」
其中一人嗤笑一声，「有何不敢？民为重，社稷次之，君为轻，既然王道崩殂，若为苍生，有何不可！」
「你……」
此话太过大胆，眾人冷静下来一想，也有些胆寒，试图想阻止他继续说下去，可已经来不及了。
眼前之人，那可是大盛第一皇商，皇家亲封的衡阳君，也算是皇室中人，他们这番大逆不道的话说出来，够把他们通通入罪抄斩了。
然而，就在剑拔弩张的这个时候，一道掌声忽然不合时宜地响了起来，凌思思激情鼓掌，自角落里走上前来，不着痕跡地把即将暴走的陆知行拦在后面，「说得好呀！好一句民贵君轻，有诸位这般胆识，大盛也终将有望了。」
有了方才的事，眾人到底不敢贸然出声，对她的话自然抱持戒备。
「当今世道，皇帝不理、太子不仁，君不君，臣不臣，此诚危及存亡之际，大厦将倾，套句方才兄台的话，只怕百姓还得拍手称善，叫一声好，对吗？」
她看向方才说的最大声的那个青年，他回神过来，也意识到自己言语过激，訕訕不敢接话。
「皇室倾覆，自然能出一口恶气，但是之后呢，谁来收拾这个烂摊子，又或是给旁人捡便宜，那谁来为那些有志难伸、有怨难平的人主持公道呢？」凌思思叹了口气，「常家无辜受冤，不得已蛰伏暗地，隐姓埋名多年，活得像是阴沟里见不得光的老鼠，你们隐忍半生，难道就只是愿意这样得过且过？我要是你们，这辈子没过好，肯定不会轻易罢手，不为復仇，起码要清白赴死，才能甘愿。」
许是她说的话击中了心里的某处伤痛，眾人沉默不语，好一会儿，才有一人梗着脖子，站出来道：「那依你说，我们难道就要委身太子，替他效忠了吗？」
「当然不。忠是一定要效的，但不是对殿下，而是……你们少主－－常瑶。」
凌思思笑着站到了常瑶身边，安抚地向她投以安心的眼神，缓缓道：「诸位只知太子妃之位高贵，殊不知这太子妃实是有名无实。如今的朝政，半数由太子把持，半数由首辅左右，她一介白衣身在其中，毫无根基势力，是寸步难行，你们期盼她能平反冤仇，回復荣光的同时，你们又为之帮助了什么呢？」
「就算如此，可少主若真有此心，为何还能同太子如此亲密，毫无嫌隙？如此所为，未免令我等寒心。」
「若不如此，你们怎么还能在此连声质问？」凌思思轻笑，「太子多疑，暗地里多少双眼睛都在盯着你们的一举一动，今日相见，更是常瑶与衡阳君多番安排下才得的机会，否则一旦有了什么风吹草动，被太子察觉，那什么也都别说了。她如果真的无心，为何还要如此煞费苦心，安排这一切呢？你们受尽冤屈不好过，那又有谁能见到，她为了保全你们必须忍下一切，对着仇敌巧笑嫣然背后的痛苦？这样的人，难道还不配得到你们的一声“少主”吗？」
凌思思连声反问，她虽是笑着，可笑意分明未及眼底，吐出口的话更是犹如冰碴子似的，一个接着一个往外蹦，毫不留情地往他们身上和心里砸，直将他们砸得羞愧难当。
常瑶感动地看着她，她不擅言词，知道凌思思是有意替她收拢人心，才寧愿顶着骂名，出来替她说话。
这是她第一个朋友，除了师兄之外，会为了她站出来抵挡数人的人啊……
陆知行更是面色复杂地看向她。
人群之中，一个年迈老者冷不防开口：「听君一席话，实令我等愧不敢当……只是，不知少主有何计画？」
常瑶看了眼凌思思，后者朝她肯定地微微点了点头，她这才上前道：「如今朝廷势力多为太子和首辅把持，分庭抗礼，若欲打破固有僵局，不若我们主动入局，打破平衡，届时前朝后宫相互扶持，借力反攻，便可施压皇室重啟旧案，还我常家满门清白，重回旧日荣光！」
那老者闻言，沉吟不语，似是犹豫。
常瑶也明白，她人微言轻，他们自然不信任她，可身负重责，她责无旁贷，也无法逃避，便只能勇往直前，深深一礼，恳切道：「我也不想隐瞒，虽然太子已经答应开设科举，可诸位一旦入朝，即被捲入局中，这条路或许很难走、或许可能失败，但还是希望诸位能勉力一试，就算不信我，也莫要忘了今日痛陈之辞、鸿鵠之志，站直了身子，做这天下、做大盛及常家的骨梁啊。」
凌思思眼眶微涩，与陆知行默契地对视一眼，皆从彼此眼中看见欣慰与动容。
再多干练的话术，也比不得单纯直率之人发自内心的肺腑之言。
眾人之中，甚至已有几人红了眼眶，凌思思抬眼看去，其中一个还是方才骂得最激动的青年。
「少主。」一道苍老微哑的嗓音响起，正是方才那个开口提问的老者，拄着拐杖，上前道：「老臣一生已辅佐三任家主，今年岁已高，恐无多少时日，敢问少主，老臣有生之年，能否得见家仇得报，岁晏时清，终得清白之身？」
常瑶与他对视片刻，郑重道︰「此为家主之诺。」
老者浅淡一笑，俯身道︰「愿为少主差遣。」
随他这么一拜，在他之后越来越多人跟着俯身，最终所有人总算心甘情愿地臣服于常瑶。
常瑶扶着老者起来，他转动目光看向了一旁的凌思思，欣慰道：「这位姑娘举止大胆，颇善言词，少主得此一能人，确实大有助益。不知姑娘如何称呼？」
凌思思被他说得有些尷尬，「好说、好说……我姓凌，唤我凌姑娘就好。」
「凌……？」老者微微皱眉，「你与凌首辅……」
「她得叫凌首辅一声爹。」彷彿是为了报方才的一箭之仇，陆知行抢先替她答道。
最怕空气突然安静。
眾人纷纷站起身来望着她，「你、你是……」
「没错，就是你们想的那样。」陆知行指了指她，「这就是祸国妖妃凌思嬡。」
凌思思简直脚趾抠地。
完了，社死现场，她就不该在这里，应该找个地洞躲起来啊－－
凌思思顿时被这么多双眼睛盯着，简直撑不住，她觉得还能补救，拜託听她狡辩几句啊！
她一面暗骂陆知行耍帅还得拖她下水，一面急忙欲解释，然而还不待她开口，便听一阵细碎的铃声。
不远处的岸上，几个人慌乱地跑了过来，陆知行警觉地走出亭子，但见对岸显然出了什么乱子，引起不小骚动，而方才引渡的小廝得了消息，匆匆忙忙地跑了过来，急得上气不接下气。
陆知行面色一沉，拉过他问：「怎么回事？」
「君上，不、不好了……我们存放在仓库里，那批拍卖会上的货……不见了！」
躺在榻上的少年咳了起来， 黑而长的睫毛颤动，已经过了该服药的时辰，可他不开口，几个宫人都不敢上前，只远远地避在门外。
凌思思回宫覆命，怎么说此行一趟是代靳尹去的，纵然心中一百万个不想与他打照面，她还是得去。
还没走近去，压抑的咳嗽断断续续传来，凌思思脚步一顿，自窗外静静看窗上的影。影上，少年储君瘦削的身影一顿一顿地颤抖着，显然是勉力忍着痒意，不住低咳。
这黑月光，都病成这样了，还耍性子呢。
凌思思挑眉，瞥见门外走来的宫人，示意他把药给自己，逕自走了进去。
「殿下，您又任性了。」
凌思思端着药碗，走近前去，便看见榻上面容苍白的靳尹正挣扎着坐起身来，周身明显散发出“生人勿近”的气息。
听见她的声音，靳尹抬起头来，看着她将药碗放在床前的矮几上，点起蜡烛，光亮一下子充满了整个寝殿。
「你来了。」他淡声开口，彷彿没有情绪地单纯述说一件事实，「算着时间，商会那应该还未结束，你怎么如此早回来？」
「妾不来，怎知殿下又任性不按时吃药了？」
凌思思把凳子勾了过来，一扭头便与靳尹深不见底的瞳孔对视。
他薄唇微抿，却未伸手接过她递来的碗，抗拒之意明显。
凌思思心里吐槽他一个病娇男主，杀人不眨眼，倒是害怕吃药，面上却十分体贴地舀了一勺凑进他唇边，温柔地看着他张口将药喝下。
他薄唇微启，将勺中的汤药饮下，一面盯着她的脸瞧，兴许是灯光的效果，令得娇媚俏丽的面容镀上一层柔和的光晕，在眼前渐渐模糊焦距，与记忆里的某张脸重合。
凌思思一勺喂进去， 勺子抽不出来， 因他忽而将勺子咬住，如玉的额头渗出薄汗，她见状一惊，「殿下，很不舒服吗？」
她倒也不是全装。黑月光虽然有男主光环，拿着直通大结局的门票，可眼下剧情已经被窜改得面目全非，他又是个战五渣的体质，说不准半路就嗝了，那她还怎么玩？
靳尹感受着难得的关心，脑袋逐渐糊成一团，过往与现在，虚虚实实交织一块，令他难以分辨。
凌思嬡是被泡在蜜罐子里长大的娇小姐，与他不同，素来烟视媚行，爱憎分明而强烈，就算是对于所爱的他，也很少如此温柔的主动关心，除非她犯了错或者有求于他……
因此，他不禁戒备地抬眼，看向眼前的凌思思，不相干地问了句：「衡阳君惹你了？」
凌思思一愣，以为他在试探，模仿着凌思嬡的语气道：「还不是老样子。陆知行就是仗着他那世袭一品君侯的位置，成天不用眼睛看人，明明说好一起视察，他就全程只对常瑶说话，成天师妹长、师妹短的，他一个商会会长这个态度，别人怎么看妾？他分明就是不把妾放在眼里嘛！」
靳尹盯着她因恼怒，而微微涨红的脸颊，脸上表情一下子生动起来，那笼在她身上的影子散去，再度现出那再熟悉不过的娇蛮与任性。
「确是有点不讲理。」
心里横亙着的陌生与不适褪去，松了一口气的同时，靳尹饮尽最后一口汤药，接过她递来的帕子擦手，不忘安抚她，「那要替你復仇吗？」
这是从前靳尹与凌思嬡一贯相处的惯例。
她在外受了委屈，回来找他一番撒娇诉苦，而靳尹便会替她在别的地方找对方难处，算是替她出口怨气。
从前，他们也曾有过这样，类似寻常恋人相处的时光。
凌思思眼睫微颤，很快地掩饰心中那一瞬间的异样，撇了撇嘴道：「那倒不用。」
「哦？」
「因为不用我们出手，已经有人先一步动手了呀。」