第11章

  我僵硬着抬起头，看到严御史脸上的肃穆一点点化开，只余心疼。
  我迟疑着重复：“叔父？”
  “哎！”严御史眼里也湿湿的，“阿灼不怕，叔父来给你撑腰了！”
  这御史，脸盲吧？
  严御史拍拍我的手臂，一指跪着的“刘渊”，问我：“他囚了你百日，如今挨了百鞭，阿灼可消气了？”
  我咽了下唾沫，忙不迭点头。
  严御史颔首，对祁王道：“阿灼消了气，那便到此为止。王爷，告辞。”
  祁王将鞭子甩给旁人，拦在门前：“严御史留步，您远道而来，如今天色也不早了，不如留宿王府，让本王略尽地主之谊。”
  严御史摸摸长髯，看向我。
  而我则忍不住用余光瞥额上冒汗脸色苍白的“刘渊”。
  见此情状，严御史拱拱手：“那就叨扰了。”
  祁王亲自叮嘱管家，安排我们下榻王府客苑。
  夜半时分，我见四下无人，便从菱花窗爬出来，轻巧跳下高台，一转头，视线和刚进院子的严御史撞了个正着。
  啊这，老人家睡不着么？
  我尬笑：“叔父……”
  严御史收回脸上震惊的神色，了然道：“姑娘是去找祁王世子吧。”
  我正绞尽脑汁想着搪塞的理由，随即意识到他的称呼不对。
  原来，他早认出我并非严灼，那为何相助？
  疑问脱口而出。
  严御史整肃仪容，对我深深一礼：“姑娘替阿灼入府，于我严家有大恩，自然要报。”
  我赶紧托住他的手肘，有点不好意思：“大人言重了，我和严姑娘是各取所需。”
  他直起腰，严肃道：“不论姑娘出于何种目的，救了阿灼是事实，严家承你的情。”
  我绞了绞手指，脸颊发烫，觉得受之有愧。
  他笑笑，缓和了脸上的严肃：“老夫逼祁王教训世子，一是为了给阿灼出气，二是为了给姑娘立威，你可不要在心底骂我啊。”
  “不敢，巧取豪夺是该打。”我摆摆手。
  只可惜，鞭子没有落在该打的人身上。
  严御史哈哈一笑：“姑娘深明大义，有勇有谋，为何偏挂心那等品行卑劣之人，不如随老夫回凤都，以严家女的身份，嫁品行高洁的君子。”
  “因为我肤浅，对他一见钟情，情根深种，难以自拔。”
  严御史一噎，摇头嘟囔道：“好吧，老夫不懂，但尊重。”
  他递过来一盏风灯，向着后门抬了抬下巴：“去吧，路上仔细脚下。”
  我接过灯，发现客苑门口的护卫不知何时已没了踪影，原来，严御史大半夜不睡觉，是亲自为我清路来了。
  我出了客苑，直奔苍梧园。
  进了半野堂，看到阿陶守在门口抹眼泪。
  我大惊失色：“你哭什么，世子死了？”
  阿陶惊得一个哆嗦，看到是我才长出一口气，急急解释：“没有啊，我打呵欠就会流眼泪。大夫来上了药，世子才歇下。”
  吓我一跳。
  我嗔了阿陶一眼，推门进去了。
  “刘渊”趴在床上，许是后背有伤的缘故，他睡得并不安稳，时不时皱眉。
  我掏出手帕，擦掉他额上沁出的一层薄汗，视线下移，对上一双沉静的黑眸。
  我咬唇：“吵醒你了？”
  他苍白的唇翕动：“没有，挺疼的，没睡着。”
  “哦，”我在床边坐下，“你将流言传去凤都，破坏婚事，都是为了我？”
  “不止，不止为了你。”
  “哦，那就好，不然我总觉得自己担不起。”我松了口气，可心里莫名有点空落落的。
  一声轻笑，他勾勾唇角：“看你模样，好像并不觉得好呀，后悔对严御史说已消气了？”
  我瞪他一眼：“我才没那么小气。”
  一只手伸过来，勾住我的手指，他低低的声音响起来：“不过，认下抢的是你，为此挨祁王百鞭，是为了保护你。”
  我一怔，随即明白，他若是没有当堂承认，祁王就能下令杀我灭口，让严御史无从发作。
  心中蓦然涌出一股暖流。
  他一瞬不瞬看着我，声音轻柔却坚定：“所以，要不要试着相信我？”
  我赶在天亮前回了客苑。
  接下来几日，客苑门庭若市，祁王差不多一日三顾，送礼、致歉、赔罪，还逼着伤势未愈的“刘渊”负荆请罪，做足了姿态，终于请得严御史松口，答应赴宴。
  晚宴设于四面荷风亭，美酒佳肴不断，歌舞管弦不休。
  酒过三巡，祁王屏退闲杂人等，和严御史一番暗藏机锋的言语博弈后，双方达成一致。
  鉴于我委身刘渊一事已成定局，为了两家体面，只能设法遮掩。
  刘渊近日便遣散后院，即刻与左将军之女退婚，以世子妃之位迎娶我。
  严家则负责对外解释，说家中本有二女，长女严烛远嫁陈家，小女严灼不舍阿姊，便一路相随送嫁，也想在祁国相看夫家。
  小女参加婚礼时被祁王世子一见钟情，当众表白，由于当天装束华美，被误认成了新嫁娘。
  总之，巧取豪夺只是误会，真相是天定姻缘。
  我全程旁观，满头黑线，好能睁眼说瞎话。
  冷着脸滴酒不沾的严御史在敲定婚事后，开始和祁王推杯换盏，揭过了之前所有的不愉快。