第213章

  左右戌州城就这么大点地方，染上一个处置一个，总有完事的时候：“城内染病的百姓少说有半，照诸位之意，是要全部杀绝？”
  瞧无人敢应声，矛头再转回蹇谦身上：“半城百姓，就是蹇大人口中的‘少数’？”
  ‘牺牲少数以保大局’，周祁听是好笑，冷着声让几人回答，却看方才喊他开恩之时各个言论都积极，这会纷纷噤口不语，不乏更怒：“此等主意是谁出的？”
  道是没人承认便一并罚了，革去官职押由圣上处置，其中个官员咬咬牙，忍着惧意反问周祁：“这法子虽不人道，却有实效，下官敢问，倘若这瘟疫肆掠波及天下，将军可敢保证圣上不会用这手段？”
  周祁还没应声，又听此人功劳苦劳的念叨，一副劳苦功高的架势，怒极反笑：“照你所说，朝廷还得给诸位封个赏？”
  “下官不敢，只是将军不分青红皂白，来就问罪，莫不叫下官等寒心。”
  周祁懒得废话，只问是谁出的这主意。
  莫说瘟疫失不失控，光是烧杀活人这一事，往小了算激化百姓与朝廷矛盾，事闹出去，天下人只会觉得大褚朝廷残虐暴政，君主灭人性，嗜杀戮，弃子民性命如草芥，事是戌州官府偷着干的，账却得记到皇帝头上，届时民心尽失，褚君陵这皇位定是要易主。
  往大了说，外邦若借这当口滋事起义，蒙惑百姓另立新主，不仅皇帝要换个人当，待国破家亡，大褚气尽是迟早。
  草菅人命，引诱百姓仇视朝廷，如此欺君叛国之举，还敢论功苦，当真是脖子硬，仗着朝廷的刀砍不断嚒。
  “既是无人应承，本将专是为查此案来的，多是时间与诸位周旋。”道句来日方长，隐晦扫过几人，察觉到其中两个人神色有异，心中记下，虚朝暗处打个手势，示意暗卫去查。
  这般不敢承认，问题怕是不小。
  连想起在京中之时，听闻褚君陵说戌州前阵有外番踪迹，两两计较，决计派人暗中盯紧那两官员。
  又命蹇谦即刻停了那灭人性的法子，转将害症之人尽转于一处，着人做好防护，全天看管着，吃穿按时送去。若有暴动反抗者能劝则劝，实在劝不听的便一棒子打晕，左右留着命，除却有危及寻常百姓非杀不可之辈，便是最后无药可治，要烧也得先等人死透。
  敲打完众人离开，出府即问钟诚：“可看出哪个有问题的？”
  钟诚想了想：“县丞姜元史与他身侧那名典史，属下忘记叫什么名了。”
  “魏则。”周祁颔颔首，见是钟诚与自己答案一致，心中猜测更为肯定，转又问他：“蹇谦此人你瞧着如何。”
  “倒不像是恶人。”也不像主子要查之人，那主意该是别人出与他的，这般蹇谦即便不是主谋，定也晓得主子所问是哪个，难得有将功折罪的机会，方才问时，蹇谦却始终沉默未应，且他看那蹇大人也不像与姜元史和魏则一伙。
  钟诚挠挠头，有点犯难：“属下脑子笨，实在想不到原因。”
  周祁大致猜到缘故，但笑不语。
  “主子？”
  “自己想去。”
  猜是蹇谦不知那二人私下作为，也当姜元史和魏则是一心为公，怕他处置方才不敢将人供出。但目前还仅是推论，真相如何要等彻查才知，况且此事牵扯甚广不止内忧，恐是场长久战。
  专是为此案来的，周祁倒不急这一时：总有水落石出的时候，千难万阻，只慢慢查吧。
  瞧钟诚想破脑袋也没个答案，没禁住笑：“难怪周一总叫你木头，倒是贴切。”
  钟诚面色窘迫，只求周祁莫再调笑，周祁还是第一次瞧他这副表情，正想说稀奇，扭头远瞧到个背影，颇觉得熟悉，打算跟上去瞧瞧，却被钟诚喊话打断，再回头那人已不见踪影。
  顺着方向追了一路，许久没找到人，只好当是看错，压着疑问动身回了住处。。
  褚君陵做了个噩梦。
  周祁死了，就死在戌州。
  死前还说不想再见他，褚君陵想抓住人没抓得住，分明周祁就在眼前，手探过去却是空的。
  临近将醒，褚君陵听周祁道：“你杀尽我周氏满门，何其可恨，眼下你的报应来了，褚君陵，你永远都莫想再见我。”
  “祁儿！”豁然惊醒，褚君陵猛的坐起身，伸手抱了个空。德观听闻动静忙赶进来，听晓君王无事预备退下，脚刚出门又被褚君陵喊了回去：“拿身干净的衣物进来。”
  一场梦魇，亵衣让汗打湿半片，撑着头疼起身，回想那梦越发不安，生怕周祁真出什么意外，连让一旁奴才取来笔墨。
  整三页纸，反复是问周祁安危，再是自己担忧种种，末了嘱人千万小心，万事以己为重，分毫未提噩梦之事，只让周祁得空回信报个平安，好叫他宽心。
  待笔墨干透着人快马加鞭往戌州送，乃甚想亲自看了人才放心，想动身去戌州，被德观冒着杀头的风险劝谏下来，遂才不虞打消念头。
  一连事做完，由着奴才侍候更衣，不悦问道还处于忐忑中的老奴才：“现下什么时辰了？”
  德观往外瞧瞧：“快酉时了。”见褚君陵扶额有些头晕，暗算算时辰：皇上打镇国将军走后就歇了，午时都不到，到现在近三个时辰，猜是他睡得久了犯闷，加之这段时日朝政繁琐，心中又惦记着中郎将，忧得多了，歇还没个规律，难免有头痛的毛病。