“我去。”裴凛道，“你只是少尹，和元郡那些官吏未必听你的，但我不一样。”
谢巽风：“可是……”
“如此甚好。”澜玉打断谢巽风的话，对裴凛道，“只是和元郡毕竟不是原州属地，并不是平威王的封地，平威王作为节度使只有兵权，世子可带上碧玉一起，关键时候或有大用。”
裴凛看了一眼身形略有羸弱的碧玉，有些不解。
澜玉隐晦道：“碧玉是殿下的近侍，从小一起长大，对于殿下的举手投足，没人比她更了解。”
裴凛恍然，看向澜玉和碧玉的目光带着些惊讶：“我明白了。”
＊
凉州和元郡府衙。
夜已渐深，郡守王智垣正焦头烂额的伏案写信，司录在一旁磨墨有些六神无主：“大人，当真要如此吗？若是被那群人发现，咱们小命不保啊！”
隆冬的天，王智垣额上尽是冷汗，袖口污有墨渍也未曾停笔：“西郊的百姓都怎么样了？”
司录神色黯淡：“控不住，感染瘟疫的人越来越多，先前一直分发的都是达饮汤和回阳救苦汤，这两个药方都是治疟的，对瘟疫来说根本治标不治本，实在控不住啊。”
“那就是了……”王智垣心情复杂，“若是任由疫情蔓延下去，你我也难逃一死，与其继续沉默，不如破釜沉舟！听闻长公主殿下在庆阳查方氏的钱庄，若是知晓和元的事，定然会伸出援手！”
司录犹豫：“可殿下到了庆阳这许多日，也没见她查汇通钱庄，反倒是先拿底下的县官开刀，这会不会是要包庇程氏，想将罪名扣在底下县官的头上，在他们身上终结？毕竟程氏可是殿下的外家。”
王智垣摇头：“皇家亲情淡薄，更何况只是外家？你以为如今殿下的污糟名声从何而来？其中怕是程氏为了以绝后患出了不少力。既以分道扬镳，定然不会为程氏掩盖罪行。殿下查县官，应当是为了断钱庄的后路，从佃权着手，先让百姓活下去，不愁吃穿，才不会借贷，没人借贷，汇通钱庄的逼人为奴的谋划才无法进行下去。至于惩治方氏，只缺一个把柄，而我现在就是在给长公主殿下，送这个把柄！”
王智垣本是进士出身，初入朝堂便做了户部的租佣使左参事，辅助租佣使核清地方税务。当年平阳贪污案牵扯到了户部支度司一干官员，他也不例外。
关于平阳府偷税漏税的事，王智垣曾不止一次向祖佣使上报过，但上峰从来都不在乎，还指责他小事搞成大事，没事找事。
后来，户部被敏慧太子彻查，他被上峰攀咬，也难逃罢官命运。
原本，他以为他的仕途就此结束，但后来太子并未将他罢黜，也没有替他澄冤，而是将他调来了凉州，做了和元郡的郡守。
京官外放，明升暗贬。
尤其还是西北这样的荒凉之地。
他原以为，这种地方，匪患丛生，最难不过是救济民生，却不曾想最难的是那群贪得无厌的商人。
西北的雪灾不是今年才有，只是今年的格外大些，波及了好几个州府。
在去年、前年，凉州就经受过不同程度的雪灾，而和元在去年隆冬的灾情尤其严重，死了不知多少百姓。
他向刺史求过药，但无果，反倒是那酌鸢坊，一箱一箱的药材往外抬，全进了商人的肚子。
他深查之后才发现，原来凉州军大将军乃是程渃的人，与商人方氏有所勾结，而刺史大人有心无力，便只能听之任之。
而他调查的行为的也引起了方氏的注意，那些身纹莲花的杀手，残害了他的夫人和儿子，逼得他不得不隐瞒下了一切。
他是怕，是畏死，但他无法不顾及女儿的性命和名誉，也知道若是自己死了，这个真相恐怕要很久很久以后，才会被人知道。
他要等一个机遇。
只是现在，和元郡发现了瘟疫，他便无法再等下去了！
王智垣将信收好，步履匆匆的往外走，不忘回头嘱咐司录：“你先回去照顾好子元，这几日便不要来府衙了。”
“好，大人要小心！”
王智垣推开门，一路走出后堂来到前堂，唤了几次人，却发现无人回应，正倍感疑惑的时候，一枚箭矢突然激射而出，他狼狈躲避，那箭矢堪堪擦过他的肩膀，火烧火燎的般的疼痛瞬间席卷而来。
他敏锐的拔出挎刀，这是他被威胁之后养成的习惯，君子六艺他向来拔尖，武艺自是不差，再加上这些年的勤奋练习，抵挡几招不是问题，他要创造机会从这群恶鬼手下逃走！
杀手没有犹豫，提刀而上，顷刻间，王智垣身上便布满伤痕。
他尝试过几次逃跑，却总能被挡住去路，眼前的杀手，比之前他遇见的那个要强悍的多。看来方式是打定主意要他死了。
那一瞬间，王智垣涌出一股悲戚之感。
或许……
噗嗤——
在杀手的刀落下之时一枚箭矢射穿了对方的胸膛，那尖锐的箭尖离王智垣的面门只有一寸之遥，于盈盈月光下泛着寒冷的光芒。
杀手无声倒地，王智垣忍不住抬头望去，只见斜对面的一处早已荒废的小楼上，站着一位身影熟悉的女子。
她手握弓箭，盈盈而立，衣袂随夜风而起。
那一瞬间，眼前情景仿佛与南康王叛乱重合。
王智垣只觉眼前模糊无比，好似被瓢泼大雨搅弄过。
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