第8章

  她颤抖着拆开信。
  然后，
  僵住。
  亲爱的卡佩小姐：
  我们愉快地通知您，您已……
  卡佩小姐……
  法朗西斯·卡佩
  许久，弗洛拉缓慢地抬起头，祖母绿的眼睛深深凝视着法朗西斯。
  她拿着信纸，慢慢坐在女儿的病床旁边。
  “亲爱的，你知道吗？你是一名巫师。”
  “一名真正的巫师。”
  “今年九月，你会去霍格沃茨读书。”
  她的声音从未有过的柔软和动听，尤其是提到“霍格沃茨”几个字的时候，她脸上简直露出一种堪称神圣的光芒。
  “但——”
  弗洛拉顿了顿，拿着信纸的手忽然攥紧。
  “你父亲是一个麻瓜，我是一个哑炮，你怎么能是一名巫师？”
  “你怎么敢是一名巫师？”
  法朗西斯无法回答弗洛拉的问题，一来她的纸和笔刚刚被扔在地上，二来她并不能完全听明白对方在说什么。
  弗洛拉再次轻柔地抚摸着法朗西斯的长发，讲话的声音很轻，好像在唱摇篮曲。
  “法朗西斯，你的生命今天就要结束了。而我，会拿着霍格沃茨的通知书去上学，我会是斯莱特林正式的学生，而不是成为一名管理员。”
  说完，她伸出枯瘦的双手，紧紧攥住法朗西斯的脖子。
  杀死法朗西斯不是一件非常困难的事。
  她自打出生以来就患有怪病，因此身体不是十分健康。
  她依赖于热牛乳、阳光和一些味道苦涩的汤药维持生命。
  弗洛拉的力道逐渐加大，她手指很长，恰好可以圈住法朗西斯的脖子。
  微弱的阳光下，法朗西斯看见各种微小的尘埃漂浮起来，细细密密形成一道撕不开的网。
  眼前的蜘蛛网越来越密，弗洛拉的面孔由狰狞变得模糊，最终化作一个平面。
  法朗西斯抬起一只手，似乎想要抓住什么，但最终又无力地垂下去。
  她开始逐渐失去视觉，但是听力却变得灵敏，百灵在唱歌，玫瑰在盛开，风停了，空气中的微小粒子落回地面。
  法朗西斯躺在温暖的天鹅绒床垫中，脑袋里不合时宜地想起来几句爱伦坡的小诗。
  装扮成上帝的一群小丑，
  叽叽咕咕，自言自语，
  从舞台这头飞到那头——
  他们只是木偶，来来去去
  全由许多无形物支配。
  *
  再次醒来时，法朗西斯发现自己躺在一辆狭小.逼仄的马车里。
  不知道该托谁的福，她不仅活了下来，而且精神还很不错，浑身都充满力气，她觉得自己从未像现在这样健康，强壮如一头小牛犊。
  德米特坐在对面，英俊苍白的面孔看上去疲惫不堪。
  “我以为你会活不下去。”
  德米特说，褐色的眼睛里并没有因为法朗西斯苏醒而产生的惊喜。
  他慢慢解释：
  “我发现你的时候，你脖子上全是红痕，嘴唇发青，看上去像窒息而死。”
  “但是我后来发现你居然还活着。”
  “我告诉卡洛斯，王后于几个小时以前已经自然死亡。他们正在为你准备盛大的葬礼。”
  “我用一个病逝的女佣冒充你的尸体，然后把你混在一批死去的侍女堆里，让车夫运了出来。”
  “现在，我们在去车站的路上。”
  “真……”法朗西斯张了张口，惊异地发现自己的失语症已经痊愈。
  “真是一个奇迹。”她把刚刚没说完的话说完。
  不可置信地摸摸自己的唇和喉咙。
  “亲爱的陛下，您是我认识的最善良的人。”
  法朗西斯感激地说，她双手握住德米特的袖子：“我是说真的，您真是一个大好人。”
  德米特还是没有什么表情，他脊背笔直地坐在逼仄的马车里，维持着国王的风度和尊严。
  “我不能保证你能顺利通过车站，那里驻守的都是你们卡佩的族人。”
  法朗西斯还是感激地点点头，并且自信道：“我现在又脏、又臭，头发一个月没洗，一周没有刷牙，穿着一件不知道是不是有麻风病病菌的裙子，那些族人肯定认不出我。”
  马车抵达火车车站后，德米特给了法朗西斯一袋钱和几瓶常用药，并且告诉她：“你母亲弗洛拉女士不知道出于什么缘故，从王后套房四楼的阳台跳了下去，也已经死了。死的时候手里拿着这封信。”
  他把那封印着霍格沃茨徽章的牛皮纸信封拿给法朗西斯。
  “或许，这里才是你的归宿。”
  “魔法。”
  德米特嘲弄地笑了一声。
  火车汽笛呜呜作响，法朗西斯忽然发出邀请：“德米特，你要不要和我一起去英国？不用担心海关的人，只要去旁边的煤球堆里打几个滚儿，那些人肯定认不出你。”
  但她被拒绝了。
  “法朗西斯，我没有任何生活技能，也不能忍受没有下人的生活。我给你的这些钱，不知道能撑多久。愿你在找到霍格沃茨之前没有花光它们。”
  法朗西斯张了张嘴，但是对上德米特坚决的目光以后又安静下来。
  “祝你好运。”德米特说。
  *
  法朗西斯毫不费力地就登上火车，她很低调，坐在三等车厢里，因为身上又臭又脏没有人愿意靠近。