第95章

  这也很好，他原也不想像个废人似得死去，合该叫景恒见过他风华正盛的样子。
  同意与景恒相好时，他早知自己时日无多，只是知思恋之不易，他推己及人，全景恒这一场年少绮梦。
  求不得最苦，凤明当时想着，少年人执着，许是越难求越生心魔，聚散无常，他与景恒又不般配，景恒得偿所愿，相处下来就知无趣，也就罢了。
  后来分隔两地，凤明又想，也许见不到，也就淡了。凤明就这般等着景恒转换心意，最好移情他人，免得自己死时景恒难过。
  就这般，一年光景匆匆而过，二人感情未如凤明所料消散如烟，反而情意日笃。
  不但景恒心思没变，他也跟着弥足深陷。
  时至今日，舍不得的竟成他自己，若他死了，景恒该多难过，景恒会哭吗？
  会像在淮安街上找不见自己时那般，会因一首《雨霖铃》就偷偷抺眼。
  可他都死了，碧落黄泉不得见，生死茫茫。
  凤明再不能在景恒落泪时叫住他，在阑珊绚烂的华光中与他重逢了。
  真是一步错，步步错。
  难怪戏文中总唱天意弄人，沉恨细思，不若桃李，尤解嫁东风。
  风明屏息凝气，不去怨天尤人。他此行为杀楚乐侯，一是平息叛乱以免楚乐侯做大，挟制固皇权，一是借机重整南直隶，免去淮安封地后顾之忧。
  不远处燃起炊烟，应城每日施粥一次，米粥很稀，掺了麦麸与豆粉，米汤黑黄。
  一碗粥，保着了灾民性命，也正是这一碗粥，给了灾民丝希望，平息下民愤，未致哗变。
  有时百姓要的真得很少。
  离开应城，越往西越见惨烈，景恒与凤明逆人群而行，运起轻功脚程极快，第二日到了江陵。
  江陵城防很是严苛，进城那侧空空荡荡，出城按人头收银十两，车马另算，饶是如此，队伍依旧排得老长。
  城门处，一对夫妇凑齐二十两银子，交纳上人头费，将两个儿子送出城区。
  这两个孩子，大些那个瞧着有十二三，小的不过六七岁。
  二十两银子，足够小户人家过上一年，能拿出二十两银子送儿子出城，却并非这家人富足，只是穷尽举家财力为儿子某一条生路罢了。
  四人都知此一别恐是诀别，在城门边上哭哭啼啼，守城官兵不耐烦，将四人强行分开，那母子离散的场面实在凄惨。
  景恒见状：“两个半大孩子，没爹娘跟着又能活几日呢。”
  他见那二少年可怜，拿出银子，做出个激动神情，走过去：“表叔表婶！”
  景恒跟真见着亲人似得：“出门前我爹千万叮嘱，叫我拿上家当，来接表叔表婶，可惜数来数去，表叔表婶连着二位表弟是四人，只拿了四十两，要进城时才发现，没把自己算进去！”
  众人一听笑开。
  几个官兵也跟着笑，远远见这人走过来，他们还暗自警惕着，原来是个傻大个。
  那对夫妻一头雾水之时，便见景恒掏出银票，也不数多少，全塞到官兵手中：“表叔一家的。”
  那对夫妻虽想出城，可并不认得景恒。江陵这般情状，他们装痴若冒认下，岂不耽误了那真表叔一家性命。
  那家大夫刚要张口，那大个子长臂一伸，明明隔着老远，不偏不倚刚刚好把他拽了出来，他堂堂七尺男儿，在那大个子怀中，就像个鸡仔似得。
  那大个子捏了捏他手臂：“第一次见啊表叔，咱们亲戚走动少，别见怪。”
  他登时反映过来，呐呐应了。
  那人妻子见状，只当是真有这么位阔亲戚，忙跟着出了城。
  明明只有两个人，景恒却交了四十两白银，他就像没反映过来似得，推着他‘表叔’走了。
  走出好远，直到前后再不见人，那丈夫扑通一声跪倒在地，感谢景恒救命之恩。自言姓周，在江陵城经营糕点铺子，说如今粮价二百文一斗，翻了近三倍，实在活不下去。
  粮食这般紧缺之下，周氏仍拿出包点心，请景恒务必收下。
  景恒没推辞，将他扶起：“周大哥，粮食二百文一斗，你为何宁愿拿银子出城逃难，却不多备些粮食呢？”
  这时一斗约为后世二十斤，二十两纹银能买下近四千斤粮食，足够一家四口吃上几年。
  如此算来，他们出城，哪里是为逃饥荒呢？
  “恩公慧眼如炬，周某不敢欺瞒。”周氏男子压低声音，看看四周，谨慎说：“楚乐侯在城中抽抓壮丁，这是要命的大事，谁敢去？”
  “要命？你说楚乐侯抽丁心存反意？”
  周氏男子一甩袖子，哎了一声，似觉景恒听不懂，着急道：“他想反都想了二十年，这是不是大事。”
  谋反还不是大事，你们江陵可真是有点东西。
  景恒道：“愿闻其详。”
  “他五十四啦.”周氏男子伸出巴掌比划了一下：“他老了，怕死！想长生！再炼制长生药！”
  “他拿活人试药啊……咱们楚地多巫蛊，奇人也多，还真让他给试出来了。不是长生药，是一种吃完让人力大无穷，精神百倍的神药，他把这些药喂给士兵吃，得了支铁军，唤作‘陷阵’。江陵惨成这般，为何没乱起来，他那个兵啊，吓人，镇着百姓呢！”
  周氏大儿子接话道：“我曾见过服了药的士兵，眼睛瞪那么大，脸膛赤红，一掌就劈断了碗口粗的树。就像年画上的门神老爷，可吓人了，还会发疯！”